Атаман Войска Донского Платов - стр. 15
Как ушел отец с полком на службу, на Матвея хозяйство навесил: рыболовные заводы и лесной склад. Хозяйство в молодых руках не спорилось и вообще на ум не шло. Мать ругалась:
– Все б ты алатырничал, все б спал да гулял…
Он отмахивался:
– Я на службе, некогда!
– Да какая служба?! Балычница не коптит совсем. Сбегай погляди, что там такое.
Матвей рыбалить – и любитель и мастер. Это – когда сам, а на других глядеть радости мало.
– Ладно, сбегаю…
Вечером опять:
– Чего там?
– Где?
– Да на заводах?
Матвей, хлебая борщ с осетром на лещовой юшке, пожимал плечами.
– Ах ты, аманатово дитё, такой обманщик…
Брала Ларионовна младшего, Петеньку, на руки, сама шла к Протоке, голопузые Стешка и Андрюшка плелись следом.
– Бери коня, сбегай на Аксайский стан…
Заводы платовские – простые сараи, где нанятые люди разделывают, солят, сушат и коптят рыбу. Таких у Черкасска и на Азовском стане множество. Запах удушливый. Сухая рыба кучами без присмотра лежит. Грузи да вези. Хохлушки и калмычки новые партии чистят и развешивают сушить на жердях меж сараями.
Сейчас на стане затишье. А весной, бывало, только-только лед сошел – столпотворение. Казак-низовец если и работает, то на рыбном промысле.
Слетал Матвей, поглядел на замызганную, всю в крови и шелухе наемную калмычку, пугнул собак и свиней от кучи сушеной рыбы, переговорил со знакомыми ребятами, спросил про купцов: какую цену дают. Нет торгу. Все доброе еще зимой и весной разобрали.
Обратно вплынь перемахнул через Аксай и низом, мимо Монастырского озера, погнал переменным аллюром.
У Танькина ерика знал Матвей мелкое место и направил припотевшего коня вброд. Только брызги осели, градом с той стороны камни посыпались, и толпа мальчишек с криком поднялась из-за заборов, прямо в засаду попал. Припал к гриве. Конь в два скачка, взметая новые брызги, вынес его обратно на берег. Ошарашенный предательским нападением Матвей пригрозил предводителю босоногой орды: «Ну, Кислячонок, гляди!..» и, недоумевая, пустил коня кругом на Никольский раскат.
В городе встретило его известие, объяснившее недавнее нападение. При въезде в квартал младший Гревцов схватил его коня за повод:
– Давай к Алексеевскому[26]. Наши скородумовских помели[27].
– Чего ж вы сбегались?
– Пришел с Хопра боец… На Скородумах сидит…
Драка, оказывается, только начиналась.
Не рассусоливая, влетел Матвей во двор, коня передал старшему из братцев, Стефану:
– Выводи его хорошенько[28]…
В воротах – мать. Ничего не знает:
– Будет тебе бегаться, сядь да посиди.
И в этот миг в конце квартала у крепостной стены – крик, застящий все на свете: