Астера. Форт Огня - стр. 42
Ференсу сплетни тоже были интересны. Он бросил сумку на койку и вернулся в зал. Им уже подали и жареных кроликов, и вино, и овощное рагу, так что к его приходу как раз пришло время второго тоста.
Капитан Кайман провел ладонью по влажным усам:
– Предлагаю тост за наше правое дело! За независимость циркуса и здоровье князя! Присоединитесь к нашему тосту, а, господин Френсис?
Имя, по которому его знали при дворе князя, каждый раз заставляло вздрогнуть. Ференс долго не мог привыкнуть к нему.
– За здоровье князя грех не выпить, – довольно громко сказал он, принимая из рук одного из солдат наполненный бокал. Солдаты во все глаза смотрели, снимет ли он маску. Что интересно, они-то все знали, кто именно с ними путешествует. А вот деревенские и сам хозяин – не могли знать. И по лицу не смогли бы узнать. Никто же не развешивает вдоль дорог плакаты с портретом княжеского палача. Ах, простите. Артефактора. Хоть это и государственная тайна.
Платок легким движением был спущен на грудь. А вот капюшон – нет. Чисто на всякий случай.
Бокалы сошлись боками, солдаты дружно выкрикнули свое обычное «хэй!», и поднесли разлитый напиток к губам. А Ференс вдруг поймал перепуганный, упершийся в него взгляд.
Черные волнистые волосы заплетены в косу и скручены в высокую прическу, серые глаза распахнуты так широко, что как бы не вывалились.
Но это, несомненно, она. Дочка полковника, которую ему приказано опознать. Он мысленно усмехнулся, и медленно с удовольствием выпил вино. Хозяин расстарался – вино было с северных склонов циркуса, скорей всего, позапрошлого урожая. На княжий стол такое, правда, не подают, простовато, но вот в приличных центральных ресторанчиках Аркадии, да. Такое можно попробовать. И наверняка там оно стоит раз в несколько дороже.
Впрочем, сегодня за угощения платит корона.
Он уселся так, чтобы видеть девчонку со своего места и отдал должное прекрасному ужину, продолжая нет-нет, да и бросать взгляды к боковой стойке, возле которой она сидела. К своей еде она так и не притронулась. Сидела, ковыряла ее вилкой. Даже не пыталась уйти, хотя видно, что испугалась.
«Вот, Фер, – подумал он, – тебя уже и девушки молоденькие боятся. А, казалось бы, в прошлый раз так мило побеседовали».
Он перевел взгляд на солдат, и подумал, что девушка, пожалуй, права, что боится. Прозвучал еще один тост. Потом еще. Если так пойдет и дальше, то завтра они смогут выехать разве только к обеду.
С другой стороны.
Вот прямо сейчас сказать Кайману, что его цель – здесь, в этом самом зале. И даже ехать никуда не надо будет…