Артемия. Оборотень - стр. 19

Шрам, щенки и Лёгкая шли неторопливо. Снежный – вальяжно.

Я постепенно успокаивалась, заряжаясь уверенностью всех вокруг.

И поражаясь тому, насколько белый волк большой вблизи. Мне показалось, что он даже больше, чем тот медведь!

– Вы не успели. Ритуала не будет.

Шрам нахмурился. Быстрая, словно забывшись, недовольно рыкнула. Да и в целом атмосфера стала тяжелее. Видимо, волкам было тяжело оспорить волю своего жреца… Тем более здесь – на его земле, где всё было насквозь пропитано его силой.

Я пару раз моргнула, не сразу осознав сказанное. Медленно опустила глаза, заметив его взгляд, и недоуменно уставилась на то место, где ещё недавно лежала куча цветов.

В неверном свете луны блестели лишь опавшие листочки и лепесточки… И валялось единственное соцветие клевера, оказавшееся непригодным. Подвядшее, полупридавленное, с оборванным стеблем.

Вплести его… Даже человеческими пальцами было бы трудно. Но это совершенно неважно. Потому что подобный цветок вплетать попросту нельзя. Неправильно! Пусть даже я не знаю тонкостей ритуала, но абсолютно уверена, что настолько плохие цветы там неуместны.

– Только из-за одного цветка?

Я подняла голову, но помня о волчьей натуре, посмотрела чуть ниже янтарных с красным глаз.

– Да.

Равнодушие в голосе было совершенно человеческим. А вот эта уверенность в своей правоте – точь-в-точь как у отца!

Быстрая шагнула ко мне, собираясь, видимо, исправить оплошность и воткнуть его мне в шерсть.

Но я оказалась быстрее.

Схватила цветок первая. Пастью, за неимением прочего. В спешке немного промахнулась – на зубах захрустела земля, оттеняя горький привкус клевера и травы. Но я упрямо жевала, гордо вскинув морду, и глядя прямо на Снежного. Не в глаза, на нос – я не собиралась оспаривать его власть, но хотела чтобы он понял, что я готова отстаивать своё право.

– Теперь для ритуала помех нет?

Жрец прищурился, глядя на меня по-новому.

– Снежный? – настороженно позвала Лёгкая.

– Теперь – нет… Идёмте. Будет вам ритуал.

Я ожидала, что за Снежным пойдём только я, Шрам… Ещё, возможно, Быстрая. Но пошла вся стая.

Неспешным, совершенно нехарактерным для зверей, вальяжным шагом. По берегу к тому небольшому мысу и оттуда прямиком к беседке со статуей Богини.

Дорожки, в полноценном смысле, не было. Скорее что-то вроде насыпной тропы из песка – вблизи было заметно, что она лишь чуть шире чем сам Снежный. И вода здесь доставала до колен только щенкам.

Я нервничала от предстоящего ритуала. Не потому, что я ожидала какой-то подлости от волков. Ибо, пусть Снежный был чересчур человечным по сравнению с остальными, в то, что он передумает в последний момент, я не верила. Но я переживала, что сама богиня может не одобрить моё желание стать частью волчьей стаи.