Артемия. Оборотень - стр. 17
– Хорошо, Шрам, – пауза. – Я тебя услышал. Теперь услышь ты, – Снежный перевёл взгляд. – Ваши щенки последними получат имя. А в шерсть этой не-зверя вы вплетёте цветы.
– Мы?
– Ваша стая, – милостиво пояснил жрец. – Лёгкая знает, о чём я, – старая волчица согласно склонила голову. – Успеете – ритуал состоится. Тогда станет частью твоей стаи. Не успеете – значит Волчица-Мать против.
– Благодарю, Снежный.
И вновь никакого недовольства и никаких споров.
Назад мы вернулись всё с тем же видом что всё идёт как надо, хотя щенки недоумённо поскуливали, но держались и вопросов не задавали. Да и общий градус интереса явно подрос. А Шрам казался довольным – насколько это можно было определить по его равнодушной морде.
Чужой интерес тоже быстро угас. Было ощущение, что всем прочим стаям нет никакого дела до того, почему вдруг церемония сменила свой ход. По-моему, совершенно никто посторонний не заинтересовался ни тем, почему так быстро, ни тем, что именно случилось. Перемена порядка была воспринята как само собой разумеющееся.
А, впрочем, может для них всё так и было? Все ведь видели, что с ними шла я… Мало ли, подумали, что Снежный взял паузу, чтобы обдумать что-то…
Хотя это казалось несколько самонадеянным – всерьёз полагать, будто остальные звери считают меня настолько значимой фигурой, чтобы менять ради меня ход традиционного имянаречения.
С другой стороны, думать о том, что животные просто не слишком умны и дальновидны… Ну это ещё более самонадеянно. И глупо! В конце концов, тот же Снежный… Нет, он жрец, это может оказывать своё влияние… Тогда, например, тот же Шрам, или Быстрая, или их щенки, которых язык не повернётся называть глупыми или недалёкими.
Да, возможно, они мыслят иначе, но уж точно не являются дураками. И, несмотря на некоторое косноязычие, они точно умеют и в логику, и в теории. Сказать – не могут, но вот домыслить очень даже способны.
– Снежный сказал. Добро. Нужны цветы. Вплести в шерсть. Должны успеть. Время – до конца.
Никто даже вопроса не задал – Шрам рассказал всё сам.
Коротко раздал команды: рядом со мной и щенками осталась лишь малая часть стаи. Наиболее старые волки, уважаемые члены стаи, и самые медлительные по совместительству, остались на месте. Присматривать, и демонстрировать спокойствие: «Всё идёт как надо».
Потому что тот факт, что две трети стаи бодро умчались в лес, привлёк гораздо больше внимания, чем можно было предположить. И гораздо больше, чем все предыдущие нарушения традиционного хода ритуала… Хотя, может, так показалось лишь мне – головы волков по-прежнему были устремлены лишь на Снежного.