Антония де Вельвиче. Читающая души - стр. 51
— Всё готово, миледи. Звать всех к столу?
— Нет, Олаф. Сначала я должна лично всех поприветствовать. Я дам знак.
Обговорив ещё некоторые детали, хозяйка отпустила дворецкого и начала спускаться.
— Лорд Шаттон, рада видеть вас в своём доме, — пришла на помощь мужчине Антония, про себя посмеиваясь.
— Леди, моё почтение, — почти бегом кинулся ей навстречу гость. — Вы прекрасно выглядите!
Ещё бы, платье цвета морской волны и парик с нарядной причёской выручали Антонию не в первый раз, и она прекрасно осознавала, какое впечатление производит. Ну не эпатировать же публику своей смелой стрижкой в первый же день? В провинции к таким вещам относятся хуже, чем в столице.
Антония, как и положено, лично поприветствовала глав каждой фамилии, их супруг и старших детей. Она с гостями обменялась любезностями по поводу нарядов, потом, как шарики в известной игре, они бросили друг другу комментарии про цены на кристаллы-аккумуляторы и уровень копоти в городе.
Антония выслушала приторную лесть по поводу дома, сада и прислуги. Да-да, она и так знала, что это не особняк в центре города и пешей доступности от главной площади, и под окнами нет клумб со столь ненавистными ей розовыми кустами.
Зато много зелени вокруг, а главное — вдали от людей. Тем, кто не знает бремени Читающего, этого не понять. Поэтому Антония лишь улыбалась, сдерживая желание поёжиться и стряхнуть с себя липкие взгляды и чужие тайны.
Вот как спокойно смотреть на присутствующих, когда знаешь, кто из них не верен супругу, кто проворачивает не совсем честные сделки или вымещает зло на собаках, а то любит коня больше, чем собственных детей.
Проклятый дар! И ведь ничего незаконного или особо мерзкого в аурах гостей Антония не увидела, просто люди, не идеальные, как и все. Один раз мелькнуло серое пятно направленной на неё злобы, но Антония решила, что это кто-то из недовольных оплатой приглашенных слуг, не придала значения.
Коллеги, Шаттон-младший и Вик, тоже были среди приглашенных, но по дурацким правилам Антония не могла подойти к ним более чем на пару фраз. Начальник, хоть и имел право да приставку ван, от приглашения отказался. Заявил, что все эти правила для урождённых аристократов, а не таких, как он. Счастливец, хоть кто-то может распоряжаться собой, как пожелает.
Посчитав основной ритуал приветствия оконченным, Антония подала знак, и Олаф хорошо поставленным зычным голосом пригласил всех в синюю столовую. Двери в облагороженный сад были распахнуты, прикрывающие их лёгкие тюли красиво колыхались, принося ароматы свежескошенной травы и каких-то цветов.