Ангел - стр. 15
– Нет смысла рассказывать, если вы все равно не поможете мне. Если бы дело можно было решить силой оружия, я вполне справилась бы и сама.
Он не смог удержаться от улыбки, представив себе множество дырявых шляп, летающих в воздухе. Но тут же отвернулся, чтобы она ничего не заметила. Немногие даже близкие люди удостаивались чести убедиться, что ему свойственно чувство юмора. А уж ее он не собирался вводить в этот узкий круг.
– У вас есть сарай, где спят батраки?
– Да, но… Погодите! – крикнула она, когда он направился на задний двор усадьбы. – Вы не можете оставаться здесь. Разве вы не поняли меня?
Он замедлил шаг и небрежно обронил:
– Я-то прекрасно вас понял, а вот вы меня – нет. Я приехал сюда, чтобы заняться вашими проблемами вместо Пикенса. Я у него в долгу и не уеду отсюда, пока не расплачусь.
Когда он заворачивал за угол дома, она догнала его и схватила за руку.
– Это ваши с ним расчеты, мистер, и никакого отношения ко мне они не имеют.
– Теперь имеют.
– Это совершенно неприемлемо. Я повторяю: вы не можете…
Рычание, донесшееся из дома, заставило обоих замереть на месте. Обернувшись на этот звук, Ангел увидел большую кошку, сидящую на подоконнике и пристально глядящую на них. По счастью, окно не было открыто, но, даже заметив это, он не сразу пришел в себя. Независимо от того, что эта «киска» всего лишь домашнее животное, любимица своей хозяйки, он не мог считать ее безобидной.
– Что это за зверюга? – спросил он наконец.
– Черная пантера.
– Не знал, что они водятся в Техасе.
– Они и не водятся. Марабелла приехала к нам из Африки.
Он решил не спрашивать, каким образом она здесь очутилась.
– Держите-ка ее подальше, пока я тут, идет?
Его слова снова заставили девушку возмутиться.
– Если бы вы остались на ранчо, чего, впрочем, не случится, вам прежде всего следовало бы подружиться с Марабеллой. И еще не мешало бы, по понятным причинам, познакомить с ней вашу лошадь – но ведь вы, повторяю, не останетесь здесь. Конюшня вон там. – Она указала на длинное строение рядом с амбаром. – Выберите себе лошадь и отправляйтесь туда, откуда приехали.
Касси полагала, что таким образом расставила все по своим местам. Чего уж яснее? Но, повернувшись к нему спиной, вдруг услышала очень спокойный голос:
– Ну что ж, в таком случае мне придется решать ваши проблемы в моей обычной манере.
Сообразив, что он имеет в виду, девушка сверкнула расширившимися от гнева глазами:
– Вы не посмеете!
Он не удостоил ее ответом.
– Ладно! – бросила Касси. – Оставайтесь, но не вздумайте никого убивать. Никакой стрельбы. Никаких трупов. Ясно?