Аналогичный мир. Том первый. На руинах Империи - стр. 181
– Если они придут, Женя, увидят… Женя, я же не смогу отбиться. Гуталин троих как я одной рукой мог свалить. А его… Он не защитил, мне и подавно… Не прикрою я, Женя, ни тебя, ни Алису. Они же свора…
Она молчала. Он поднял голову и испугался. Женя стояла белая, даже какая-то синеватая. Даже печной огонь не румянил её, а топка открыта. Руки беспомощно обвисли. И вся она вдруг качнулась и стала запрокидываться… Он вскочил на ноги, кинулся к ней.
– Женя! Что с тобой? Женя?! Прости меня! Я… я же… я же не хотел…
Он успел подхватить её, прижать к себе.
– Женя, не надо… Женя, – бормотал он, прижимая её к себе, не давая ей упасть, сползти на пол. Она бессильно висела на его руках. – Ну не надо, Женя. Я же хотел, как лучше… Пусть меня… не тебя…
Она вздохнула, медленно выпрямилась.
– Дура… какая же я дура…
Она говорила тихо, он не так слышал, как угадывал её слова.
– Вот оно… вот оно что… а я думала…
Он подвел её к кухонному столу, усадил на табуретку, метнулся к ведру с водой, зачерпнул ковшом.
– Вот, Женя, выпей.
Она слабо отвела ковш.
– Не надо. – Подняла на него глаза. – А я-то радовалась, думала, теперь-то будет хорошо.
Он беспомощно топтался перед ней с ковшом, плескал себе на ноги, не замечая этого. Она сидела, уронив на колени руки и склонив набок голову. Понурившись, он ждал приговора.
Женя посмотрела на него и вздохнула.
– Поставь ковш, ты же себя облил. – И вдруг улыбнулась. – Так это ты для них придумал?
Он молча кивнул.
– Для чужих? – уточнила Женя. – Не слышу.
– Да, – глухо ответил он.
– А мы, я с Алисой, тебе кто?
Он молчал.
– Ну что же ты? Чужие мы тебе?
– Нет! – выдохнул он и тихо хрипло повторил: – Нет.
– Тогда, – голос Жени спокоен и ровен. – Тогда забирай свою посуду и иди в комнату. Шторы я опустила. Иди, Эркин, не зли меня попусту.
Он поставил на стол ковш, взял свою чашку и тарелку. В дверях остановился было, поглядел на неё через плечо.
– Иди, – повторила она. – Я посижу немного и приду. Будем ужинать.
Ужин прошёл в молчании. Даже Алиса притихла. Женя сидела за столом, прямая, бледная, и если б она могла видеть себя со стороны, то удивилась бы своему сходству с миссис Стоун из своей конторы. Эркина била внутренняя дрожь, он сдерживал её, и на еду сил уже не оставалось. Но он жевал, глотал, пил чай. И оставался за столом, пока Женя укладывала Алису спать.
Женя налила себе и ему ещё чая, притенила коптилку со стороны кровати Алисы.
– А теперь слушай. Я о чём говорила тогда, – он невольно сжался. – У меня на работе после Бала только и разговоров о единстве белых, что все белые одна раса и так далее. Я-то думала, они поумнели. Кончили с этими разрядами, ну, условными, недоказанными… – он потрясённо смотрел на неё. – Я и обрадовалась. Думала, начнут с белых, а дальше пойдёт… А они, значит, вот что придумали…