Альмод - стр. 40
К вечеру мы были уже в поселке, очевидно, в самой деревне оборотней было немного, всего тридцать особей. Ввиду нашего численного превосходства достойного сопротивления мы не встретили, в течение получаса поселок был освобожден.
Не успели мы разбить лагерь, как на нас напала большая группа оборотней, как минимум из трех стай по пятнадцать, двадцать особей в каждой. Успев занять удачную позицию на холме, мы отбили атаку без потерь.
Начал преследование отступающих оборотней, гнали их всю ночь без отдыха. В открытые схватки на всем пути неприятель с нами не вступал. Погоня продолжалась вплоть до Сигнгарда. Там нам предстояло столкнуться с превосходящими силами противника. Грамотно используя стену щитов под прикрытием лучников, разбивая врага внезапными конными ударами, мы обратили оборотней в бегство. Преследовать не стал, лошади сильно устали, а глубокой ночью у оборотней явное преимущество.
Прошу выслать людей и небольшие гарнизоны в несколько десятков воинов для восстановления хозяйства и заселения отвоеванных поселков.
За день похода уничтожен триста восемьдесят один оборотень, в битвах пали десять северян и четырнадцать наемников.
Капитан северо-восточной армии Викар Трюд»
Горт перечитал письмо дважды, осушив свою деревянную кружку. Налил еще, и уставился куда-то вдаль.
– Триста восемьдесят один. Такими темпами мы и всех тварей в Черном лесу истребим. Уже было убито больше тысячи особей, и это только окрестности цитаделей. – думал Горт.
И тут принца вновь объял непонятный страх.
– А вдруг их десятки, сотни тысяч. Но почему они ждали так долго, скрываясь в лесах? Почему избегали столкновений раньше? Возможно, они чуть больше, чем просто звери, которыми мы их считали? А теперь что? Они становятся чем-то или кем-то большим, чем просто человек.
Горт мотнул своими длинными русыми волосами, сделал глоток кислого красного вина и принялся читать третье послание. Письмо не было датировано.
«Моим соратникам по оружию. Докладываю, что сегодня вечером в ожесточенным бою захватил Хоринг, рыбацкое поселение на северо-востоке, у побережья Младшей сестры.
Мы застигли их врасплох, подошли с подветренной стороны, большинство из них обедало в амбаре. Мы закрыли двери и подожгли их всех, на пожарище сбежались другие твари. Отбивались, как могли. Так мало того, еще и пламя не смогло обуздать мерзких зверей. Они вырвались, и мы попали в окружение. Лишь с помощью духов неба и огня нам удалось одержать верх.
Только мы разбили лагерь, придались отдыху и веселью, как дозорные доложили о большой стае, движущейся из Фривалда вниз по течению Младшей сестры в нашу сторону. Дозорные насчитали больше ста оборотней.