Александр Булаев

Книга начинается с пролога, в котором представлена молодая девушка по имени Араме, от которой пахнет молоком и мускатным орехом, и юноша по имени Мазсе. Мазсе находит в себе смелость предложить Араме выйти за него замуж, однако она отвергает его, указывая на своего богатого и знатного претендента, что вызывает у Мазсе чувство унижения. Несмотря на это, он обещает встретиться с соперником на поединке. Ситуация усложняется, когда Мазсе теряет свою семью — его отец и братья погибают в набеге на вражескую территорию. Взяв на себя ответственность за защиту своей родины, Араме решает возглавить войско для мести, и несмотря на свой юный возраст, Мазсе решает присоединиться к брату. В прологе обозначается его желание доказать свою мужественность и защитить семью, даже если он еще не готов к этому. С развитием сюжета нам становится понятно, что Мазсе всё еще является юношей, которому всего 15 лет, и его брат Скилур пытается оградить его от войны, обещая взять с собой только после достижения 1...

Сюжет книги разворачивается вокруг принца Горта, который прибывает в крепость Ноттерхольд на севере, где его встречает наместник Берси. Армия принца ищет укрытия от приближающейся бури, и наместник радушно предлагает им теплый прием, включая обильную трапезу. Горт, хотя и наслаждается предложением, решает заплатить наместнику за обслуживание, что показывает его стремление сохранить достоинство и уважение, даже в ситуации, когда он находится в уязвимом положении. Во время ужина принц и наместник обсуждают историю Ноттерхольда и трудности, с которыми сталкивается крепость в нынешние дни. Обстановка за столом царит дружелюбная, как будто далекие заботы и проблемы исчезают, оставляя лишь удовольствие от пищи и вина. Наместник предлагает особое вино, обладающее уникальным вкусом и, как позже узнает Горт, также имеет странные свойства. Погруженный в атмосферу пира, принц забывает о своих обязанностях и планах. Однако, позже просыпаясь в постоялом дворе после бурной ночи, принц обнаруживает...