Алфи, или Счастливого Рождества - стр. 16
– Джордж, знаю, ты не в восторге от Пиклза, но мне нужна твоя помощь, – осторожно начал я.
– Помощь? В чем? – мрачно спросил Джордж.
– Когда ты появился у нас, я сразу стал твоим отцом. Ты был совсем меленьким, мне многому предстояло тебя научить.
– Ну и что? – Ох, этот парень иногда ведет себя как настоящий подросток.
– А то, что у тебя были я, мама-Тигрица и все наши друзья-кошки. Мы все помогали тебе учиться, пока ты рос. Тебе очень повезло.
– Предположим.
– А Пиклз… У него нет никого, кроме нас, кто мог бы научить его жизни. Я знаю, что это совсем другое, он щенок… Но ведь у него нет друзей-собак. Наверное, он очень скучает по маме, он же совсем малыш.
– Ну, да. Но что я-то могу сделать?
– Ты можешь стать для него старшим братом, как Алексей, Генри и Тоби. Это очень важная, ответственная задача.
– Правда?
– Конечно! Ты же видел, как в мире людей старшие братья заботятся о младших, и, я думаю, ты вполне готов к этой роли.
Я заметил, что Элвис и Нелли внимательно слушают, пытаясь сдержать усмешку. Все знали, что заставить Джорджа согласиться на что-нибудь можно только лестью.
– Ты наверняка станешь лучшим в мире старшим братом, – продолжил я.
– Нет, – сказал Джордж, чем очень меня удивил.
– Почему? – спросил я.
– Он не живет со мной, поэтому не может быть моим братом. – Джордж избегал встречаться со мной взглядом.
– А как насчет двоюродного брата? – предложила Нелли. – Я тебе как тетя, так почему бы тебе не стать для Пиклза старшим кузеном?
– Отличная идея, Нелли! – Я благодарно ткнулся в нее носом.
– А что должен делать старший кузен? – спросил Джордж.
– Ты можешь научить его кое-чему, – сказал Элвис.
– Да, – добавила Нелли. – Ты кот, а он собака, но ты все равно можешь многое ему показать.
– Хочешь сказать, я могу научить его тому, что умею сам? – Кажется, Джордж заинтересовался.
– Совершенно верно. А еще ты можешь показать ему, как быть добрым, заботливым и дать все важные уроки, которые мы дали тебе, – добавил я.
– А ты? Ты ведь не можешь быть его отцом, потому что ты уже мой отец, – сказал Джордж, и я услышал в его голосе ревность.
– Конечно, ты мой сын, мой номер один и всегда им будешь. Но если ты станешь Пиклзу двоюродным братом, то я могу быть кем-то вроде дяди. Тебя это устроит?
– Да, ты прав, мы должны быть милыми с Пиклзом. Наверное, он может стать моим другом. – Джордж весело запрыгал вокруг меня, и даже я удивился внезапной перемене в его настроении.
– О, Джордж, это так здорово! Ты скоро полюбишь его, я уверен.
На всякий случай я скрестил лапы.
– У меня очень большое сердце, – сказал Джордж.