Александр II Великий - стр. 57
В первую очередь – это подготовка парусных кораблей к походу на Аляску, во вторую – создание кораблестроительного треста в Петербурге и в третью – работы по миноносцу и торпеде.
Для начала с полномочиями, полученными от Константина, наведался в Морское министерство и выяснил состав парусных кораблей Балтийского флота, а также и состояние кораблей. Корабельный состав, на первый взгляд, выглядел внушительно: 26 линкоров, 16 фрегатов, 10 транспортов, 12 корветов, бригов и шхун.
Однако, по словам командующего Балтийским флотом вице-адмирала Новосильцева, из них пригодными к плаванию хотя бы на Балтике были 7 линкоров, 8 фрегатов, 7 транспортов и 10 малых кораблей. Остальные требовали капитального ремонта. Да и пригодные к плаванию тоже давно не ремонтировались и требовали либо регламентного обслуживания, либо даже среднего ремонта. Связано это было с тем, что корабли были построены из сосны, а не из лиственницы, и тем более не из дуба. К тому же с началом Крымской войны и после ее завершения денег на ремонт парусных кораблей из казны не выделялось совершенно.
На вопрос Михаила, сколько из этих кораблей, после проведения необходимого им ремонта, будут способны дойти на Дальний Восток, вице-адмирал заявил, что по всем кораблям необходимо провести тщательную ревизию их технического состояния и составить по ним дефектовочные ведомости. Но, по всей видимости, до приемлемого для дальнего плавания уровня удастся довести не более половины линейных кораблей и до двух третей меньших.
С этим ответом Михаил и направился к управляющему Адмиралтейским Ижорским заводом, полковнику корпуса корабельных инженеров Карлу Ивановичу Швабе. Выходец из мелкопоместных немецких дворян перешел на русскую службу и достиг на ней немалых успехов. Талантливый 52-летний кораблестроитель руководил, до назначения управляющим, проектированием и постройкой шхун и фрегатов, в том числе первых на русском флоте винтовых паровых фрегатов «Рюрик» и «Олаф». Преподавал великому князю Константину основы кораблестроения. Во время войны Ижорские заводы под его руководством провели срочную сборку корпусов большой серии паровых канонерских лодок, которые не позволили англо-французской эскадре преодолеть минные заграждения в Финском заливе и подойти к Кронштадту.
Михаил в знак уважения к заслуженному кораблестроителю не стал вызывать его к себе, а сам посетил управление Ижорских заводов. О его визите Карл Иванович, само собой, был извещен заранее. Швабе встретил Михаила у крыльца заводоуправления. Поздоровавшись, сопроводил высокого гостя в кабинет.