Актуальные проблемы Европы №2 / 2013 - стр. 33

Рядовых британцев волнует проблема обеспечения равенства образовательных возможностей. По британским университетам периодически (как правило, перед принятием нового закона об образовании) прокатывается волна студенческих забастовок, главное требование которых – отмена платы за обучение. По мнению Союза студентов Британии, государственное финансирование университетского образования явно недостаточно – сегодня каждый пятый студент бросает учебу из-за нехватки средств. Органы управления высшим образованием Шотландии избрали иной путь преодоления неравенства. Благодаря системе, введенной Шотландским агентством поддержки студентов, британские студенты могут получить грант, полностью покрывающий их расходы на обучение. На сегодняшний день Шотландия является «внутренним экспортером» услуг высшего образования в Соединенном Королевстве. Ежегодно около 12,7 тыс. английских, валлийских и североирландских выпускников средних школ предпочитают обучение в университетах Шотландии.

Существуют две противоположные оценки системы высшего образования Великобритании. Согласно одной из них, британская модель представляет собой типичный пример Болонской образовательной системы, своего рода авангард европейской интеграции в области высшего образования. Ее отличительные черты: ориентация вузов на потребности рынка труда, их тесная связь с бизнес-сообществом, активная исследовательская деятельность, жесткий государственный контроль, осуществляемый через сеть специализированных агентств.

Принципиально иная точка зрения на британскую модель высшего образования представлена в докладах исследовательских комиссий кабинету министров Великобритании. Например, в докладе Диринга (1997) и докладе Робинса (1963) британская образовательная система рассматривается как чрезвычайно сложная, неоднородная, диверсифицированная, обладающая огромным количеством специфических черт.

Несмотря на очевидное противоречие двух данных оценок, они отражают характерные особенности британской системы высшего образования. Британская модель интересна по нескольким причинам:

– британская система высшего образования – это одна из самых устойчивых европейских моделей, опирающихся на долгую университетскую традицию;

– Великобритания раньше других европейских стран осознала необходимость модернизации образования и включилась в разработку ее стратегии;

– в Великобритании активно внедряются новые практики управления университетами, меняющие облик системы образования;

– в стране выработаны механизмы эффективного стимулирования исследовательской деятельности;