Адское ущелье. Канадские охотники (сборник) - стр. 11
– Не двигайтесь!
– Пленники? – спросил отец. – Что ты с ними будешь делать?
– Мне пришла в голову мыслишка, па… И очень смелая…
– Жан, и ты, Жак, постарайтесь каждый захватить по серой куртке… Поторопитесь, братишки…
На поле боя стало жарко; стреляли мало, потому что дошло до рукопашной. По какой-то чудесной случайности ни Батист, ни его сыновья, нисколько не щадившие себя, не получили серьезных ранений: ссадины, ушибы, несколько легких шрамов – вот и всё.
Жак протянул руку к карабину, которым размахивал четвертый солдат, вырвал его и внезапно выстрелил. Ополченец, повинуясь непреодолимому рефлексу, упал лицом вниз; молодой метис подхватил его на лету. Жак был несколько насмешлив по натуре; он протянул ополченца брату:
– Вот еще один «предмет».
– Хорошо! Троих достаточно, – ответил Франсуа с изумительным спокойствием.
– Па, знаете, четверть часа, обещанные Луи Риэлю, прошли.
– Может, это и так, но надо бы хорошенько всё рассчитать…
– Как скажете, па… Только другие уже отступают… Видите, мы остались почти одни…
– Жан, взвали солдата себе на спину… Жак, за тобой другой… Ну, а я возьму третьего…
– Вы, па… я не командую, но вы пойдете впереди… а мы – за вами, гуськом…
Старый Батист хорошо рассчитал. Не будь оригинальной мысли его сына, четверка вызвала бы на себя огонь взвода из той группы, которую только что сформировал офицер. Но теперь никто не отважится стрелять, будучи абсолютно уверенным в том, что заденет солдат, превращенных в весьма эффективные, хотя и несколько громоздкие щиты.
Молодежь Буа-Брюле покидала поле боя бегом, друг за дружкой, с отцом во главе; их нисколько не задерживал вес закинутых на спины ополченцев с болтающимися ногами и снаряжением.
Наконец, они живыми и здоровыми приблизились к церкви. Луи Риэлю хватило нескольких минут, чтобы организовать отступление. Оно проходило вдоль берега реки с невероятной быстротой, но в полнейшем порядке. Желая скрыть истинное направление отхода, Риэль время от времени устраивал имитацию организованной обороны. Впрочем, действия отступавших были такими смелыми и такими отчаянными, что генерал ничего подобного не ожидал.
Притом каменные дома выглядели настоящими крепостями, так что их приходилось брать по одному, тогда как деревянные строения вспыхивали разом, насыщая воздух клубами черного дыма, который скрывал движение метисов.
Свыше трех четвертей беглецов уже переправились через реку, когда Батист и его сыновья вышли со своими пленниками на площадь.
При виде серых курток, несколько взбудораженных метисов, взбешенных своей неудачей, хотели расправиться с ополченцами, а те, увидев, что оказались в руках людей, в которых они возбуждали кровожадность, уже видели себя разорванными на куски.