Адепт - стр. 2
Лейтенант презрительно фыркнул, а подчиненные поддержали его смехом.
– Переживем, – заверил его Матушкин, хлопая Рудницкого по плечу.
– Недолго, – процедил поляк.
Солдаты не произнесли ни слова, однако свободный воротничок алхимика внезапно стал сжимать горло, словно петля висельника.
– Можете объяснить? – попросил офицер с обманчивой мягкостью в голосе.
– Сейчас полнолуние, – быстро ответил Рудницкий. – И ноябрь. Это время называется Луной Охотника. Тут, в анклаве, и так опасно. Хватит запаха крови, чтобы спровоцировать то… что тут живет. А полнолуние усугубляет проблему. А Луна Охотника…
Он был прерван выражениями, какие редко используют даже в казармах. Только через минуту Рудницкий сориентировался, что солдаты проклинают не его, а собственную глупость.
– Поэтому вы беспокоились о перевязке?
В этот раз в голосе офицера не было снисходительных ноток, а в предложении – русских грамматических конструкций.
– Конечно. Этот эликсир не только остановит кровь, а также ликвидирует ее запах.
– Вы осмотрите раненых?
– Естественно, только не тут. Лучше зайти в какое-нибудь помещение. Нам надо поговорить.
– Обязательно, – признал офицер многозначительным тоном.
Они пошли вперед, подгоняемые офицером. Рудницкий шел посреди улицы, жандармы заняли позицию спиной к стенам зданий. Принимая во внимание, что и офицер, и каждый из трех солдат несли дополнительные винтовки, патруль был в значительной степени неполным. Ничего удивительного для анклава…
Постепенно здания становились все больше нереальными, обманывая чувства. Приземистые варшавские каменицы росли ввысь, как готические костелы, на крышах появлялось все больше горгулий и химер с раззявленными в хищных гримасах пастями, появились стрельчатые окна.
– Может, тут? – предложил офицер.
Врата каменицы зияли почти осязаемой тьмой, словно вход в склеп, а рядом лежала газета, освещенная светом ближайшего фонаря.
– Не двигайтесь! – резко кинул Рудницкий.
– Господин алхимик. – Лейтенант с уважением пропустил его вперед.
– «Утренний курьер», криминальная хроника, – прочитал вслух Рудницкий. – «Вчера, во втором часу ночи, вызванная за Иерусалимские рогатки[1] «Скорая» обнаружила в луже крови тридцатилетнего работника Михальского с колотой раной в области сердца. Раненого доставили в Госпиталь Младенца Иисуса, где он вскоре умер». Идем дальше!
– Почему?
– Это предостережение! – рявкнул поляк.
– Предостережение?
Рудницкий беспомощно вздохнул: в голосе лейтенанта не было агрессии, и, хотя ствол винтовки небрежно нацелен в мостовую, однако не было сомнений, что мужчина ожидал ответа. Исчерпывающего ответа.