9 снов лорда Рэйвена. Часть 1 - стр. 75
Пока Рэйвен разглядывал резной узор на боковине окна, в спальню влетела бабочка: огромная – с кулак размером – и невиданной им прежде расцветки. Вот уж чего-чего, а бабочек со всего света его отец свезти не догадался. Небесное создание присело на подоконник, лукаво поиграло крылышками, ощупало застывший лак, убедилось, что это не нектар, и разочарованно полетело обратно. Рэйвен проводил бабочку взглядом. Она помахала крыльями над молодой яблонькой, покружила над бельем, что сушилось на веревках, посидела немного на поросшей мхом шершавой плитке внутреннего двора… и была сцапана огромным рыжим котом со шрамом на правом глазу.
Лорд Рэйвен сочувственно вздохнул: как трагично оборвалась и без того недолгая жизнь красивого создания. Кот с громогласным урчанием, слышимым даже на втором этаже, зажевал скомканное насекомое. Потом покатался немного по плитам, подставляя солнцу белое пузо, и растянулся, явно намереваясь поспать.
- Доброе утро, лорд Рэйвен, - раздался знакомый голос.
Он посмотрел вниз: у входа на первый этаж стояла леди Кеттелин и щурилась, запрокинув голову. Лицо ее было все таким же обветренным и красноватым, шелушение кожи под утренним светом было еще заметнее, а отсутствие бровей и ресниц делало ее больной. При взгляде на девушку Рэйвен вдруг ощутил жалось к еще одному существу, чья жизнь пролетит мимолетно, как жизнь той бабочки, и, возможно, окончится даже раньше времени. А ведь она ровесница Ашими. Один возраст, но какая колоссальная разница… Дикий народ, дикие нравы.
– Спускайтесь, если не передумали, - сказала Кеттелин, вырвав его из размышлений.
- Я еще не одет, - смутился он, глубже запахиваясь в халат.
- Ничего, я подожду, - ответила девушка и села на крыльцо, привалившись спиной к нагретой солнцем кирпичной кладке.
Лорд Рэйвен мысленно выругался: он не любил собираться в спешке, но и заставлять даму ждать тоже не мог. Когда вчера она сказала, что зайдет утром, он и не предполагал, что под этим словом подразумевается несусветная рань, когда на ногах одни повара и дворники.
Он выглянул в гостиную в поисках камердинера, но того не было видно. Вышел в коридор в надежде встретить его там. Зевающий охранник при виде господина выпрямил спину и часто заморгал, прогоняя сон. Камердинера в зоне видимости не было. Лорд Рэйвен хмуро пожелал охраннику доброго утра и вернулся к себе. Ничего не оставалось, кроме как собираться самому.
Он взялся за расческу и принялся торопливо приводить голову в порядок. Руки с утра не слушались, заколки лежали неизвестно где. Пришлось закрутить «рабочее» плетение, с каким обычно ходят на войне или во время стихийных бедствий, и повязать волосы шнурками от рубашки. Все равно шаттергранцы наверняка не разбираются в плетениях.