9 снов лорда Рэйвена. Часть 1 - стр. 77
Он нахмурился. Потом глянул на леди Кеттелин, ничего не ответившую на эти слова. На ее лице застыло странное выражение – будто она чему-то не может поверить.
- Я что-то не так сказал? – забеспокоился Рэйвен. – Вас оскорбил мой наряд?
Он торопливо осмотрел себя – все ли части одежды завязаны и застегнуты.
- Нет-нет, все в порядке, - отмерла девушка. – Просто укладываю в голове некоторые факты. Разница культур, Вы же понимаете… Идемте, а то не успеем вернуться до завтрака.
- Да, идемте, - кивнул он, и они двинулись через выложенный плиткой двор. Миновали подсобные помещения, прошли мимо зарослей жимолости и запущенной клумбы. Замок, или, как его тут именовали – Палаты – просыпались: то и дело навстречу попадались служанки с закатанными рукавами и подоткнутыми подолами, поварята пробежали к колодцу, бренча пустыми ведрами на коромыслах, прогрохотали подбитыми сапогами часовые, сдавшие смену. Солнце начинало припекать, но Рэйвену это было только в радость: он промерз ночью в непротопленном каменном помещении.
- Извините, что пригласила с утра, - сказала через плечо Кеттелин, пробираясь через очередную заросшую живую изгородь, в которой мальчишки-поварята протоптали незапланированную тропинку. – После завтрака у меня обычно много дел – не вырваться. А по утрам, когда я дома, все равно хожу поливать. Вот и позвала в это время. Мы пришли.
Они выбрались на зеленую лужайку, окруженную квадратом лысоватой изгороди. В центре лужайки стояло приземистое строение, наполовину заглубленное в землю. Нижняя часть его была кирпичной, а верхняя состояла из деревянных рам и квадратов стекла не самого лучшего качества. Даже крыша была стеклянной. Она уходила в небо под довольно острым углом – видимо, чтобы снег не задерживался. Рамы были старые, почерневшие от времени снаружи и со следами воска, которым конопатили на зиму щели, внутри. С южной стороны странный домик был наполовину затянут белой парусиной. Из крыши торчала кирпичная труба со следами копоти.
- Сюда, - сказала Кеттелин, указывая ему на лестницу, что вела вниз, и стала спускаться. Рэйвен пошел за ней, с любопытством оглядывая необычное строение. Тут было прохладно и очень влажно, как в лесу, и пахло соответствующе – лесным опадом, грибами, землей и цветущими яблонями.
- Осторожнее, тут ручьями землю размыло весной, я еще не почистила – не испачкайте туфли, - предупредила Кеттелин.
Молодой лорд послушно перешагнул застывший наплыв глины в самом низу и ступил на влажную каменную плитку, поросшую мхом. Огляделся. Повсюду, куда ни глянь, на высоких деревянных лавках стояли плоские глиняные блюда. В них не иначе как чудом умещались крохотные – чуть больше локтя длиной – деревья: сосны, яблони, бересклеты, вязы, клены. Они были очень старые – с потрескавшейся корой и широкими основаниями, с бугрящимися изгибами корней и кривыми ветками. Кое-где из стволов торчали сухие обломанные сучья, а на некоторых деревьях местами отсутствовала кора, оголяя беззащитную сердцевину. Почти все деревья были покрыты густыми кронами непривычно крошечных листьев, а некоторые яблоньки даже цвели. Но вопреки их крошечному росту соцветия были самого обычного размера, что еще больше подчеркивало миниатюрность этого сада под крышей.