48 минут, чтобы забыть. Интенция - стр. 52

— Не понимаю, о чем ты, — не поднимая глаза и лишь изредка переворачивая страницы документов, ответил брат. Я состроил гримасу.

— Тебе двадцать семь, Джесс, и сегодня на твоих погонах появилось уже три звезды! Да еще и какой кабинет отгрохали, — провел я рукой по массивному полированному столу. — Это что, красное дерево?

— Делай то, что я говорю, через пару лет получишь такой же.

— А если я не хочу? — Я рухнул в кресло напротив, устраиваясь поудобнее на мягких подушках.

— Все хотят.

— А я нет.

Я скрестил руки на груди и вытянул перед собой ноги.

— Ник, поверь, я знаю, как будет лучше для тебя. Разве я хоть раз ошибался, подвел или уверял в чем-то неправильном?

— Когда убедил меня, что с сарая можно спрыгнуть с зонтом, как с парашютом, — начал загибать пальцы я. — Или когда сказал, что окоченевшего на улице голубя можно на батарее разморозить. Я сутки пытался его оживить, пока мама не просекла. Вот же была вонь, никогда бы не поверил, что такой мелкий труп может так смердеть.

Джесс, слегка улыбнувшись, хмыкнул:

— Удивительно, что ты помнишь.

Я промолчал о том, что перестал забывать детство, решив не посвящать брата в наши с Таем неожиданные открытия.

— Когда притащил меня в Эдмундс, — издеваясь, добавил я, ожидая его реакции.

— Тебе пошло на пользу. Если бы мне пришлось вернуться назад, я бы сделал все точно так же.

Не знаю, как в этот момент мне удалось сохранить на лице маску спокойствия, не сорваться с кресла и не впечатать его лицом в новенький шикарный стол. Я прикрыл глаза и сжав кулаки, тихо произнес:

— Ты провел там всего год, тебе семнадцать было… а я шесть лет, Джесс. Шесть лет бесконечной муштры и унижений!

— Ник, — вздохнул он, уперев локти в стол, и пристально посмотрел на меня, — ты просто никогда не представлял, какой могла стать твоя жизнь, останься ты с отцом. Ты не понимал, ведь был еще ребенком. Но этот дом, этот город… я ненавидел его. Жителей, соседей, даже чертову рыбу, от запаха которой невозможно избавиться. Ненавидел абсолютно все. Останься ты там, вряд ли смог попасть хоть в один мало-мальски приличный колледж, а уж найти нормальную работу тем более.

Я не знал, что ответить, ведь отчасти он был прав. Как же я ненавидел, что Джесс всегда оказывался прав. Наши взгляды схлестнулись в одной точке.

— Ладно, — закрыл он тему, — возвращаясь к работе… Через неделю у вас с Ламмом задание. Подробности скинул вам на коммуникаторы. Подготовьтесь, в этот раз я пойду с вами.

— С чего вдруг такая честь? — сыронизировал я и провел рукой по волосам, откидывая порядком отросшие пряди назад. Джес ответил не одобряющим взглядом. Его раздражали мои густые, все время пытающиеся виться на концах волосы. В его «коробке идеальности» не было места бунту против системы. И хотя офицеры Коракса имели право не стричься, как раньше, коротко, большинство все равно продолжало делать это по привычке. Почему я перестал? Правила эти в глотке уже были. Хотелось хоть что-то наконец не по уставу иметь.