11:11 - стр. 9

– Ещё как была! – насмешливо хмыкнула кроха. – Просто ты очень невнимательная, Алиса. Не видишь знаки, даже когда они у тебя под носом.

Апельман глянула на ребёнка озадаченно.

– Откуда знаешь моё имя?

– Я много чего знаю… – горделиво улыбнулась она.

– Например?..

– Например, что тебе пора идти. Мадам Аве́ль наверняка заждалась.

– Мадам Аве́ль? Кто она? Где мы находимся? Как я сюда попала? – внезапно посыпались вопросы.

Ребёнок досадливо закатил глаза.

– Ты разве не получила карточку?

– Какую карточку?

– Ту, что мадам Аве́ль велит прикладывать к завтраку.

– Ах, эту… Получала, – кивнула Алиса.

– Тогда зачем спрашиваешь, если и так знаешь?

– В том-то и дело – не знаю! Эта карточка ничего не проясняет. Меня здесь быть не должно!

– Уверена? – хитро сощурилась малышка, надменно и совсем не по-детски вздёрнув носик-пуговку.

Алиса была уверена! Или нет?.. Что если кроха права? Какова вероятность настолько ошеломительного совпадения? Почему из всех возможных мест студентку занесло именно в Туле? Ещё вчера он был лишь плодом её воображения. В этом Алиса убедилась лет пять назад, когда пытаясь выяснить значение слова. Всё, что удалось найти в сети: информация о тайном оккультно-политическом обществе; различные выдумки, основанные на древнегреческих мифах и россказнях нацистов; бренд, выпускающий рюкзаки. В реальном мире Туле, как предмет, точка на карте или нечто иное материальное не существовал!

Внезапно Алису посетила мысль: вдруг она не выжила в аварии?..

– Не о том думаешь, – прыснула малышка, отгоняя от студентки бредовые предположения.

– Как тебя зовут? – и вправду отвлеклась Алиса.

– Надя. Так тебе будет проще запомнить, – будто делая одолжение, ответил ребёнок.

– А что будет запомнить непросто?

– Слишком много вопросов и большинство из них бессмысленные.

– Ты всё равно на не отвечаешь, так какая разница? – усмехнулась Алиса.

– Ты глупая?.. – возмущённо всплеснула ручонками Надя. – Зачем отвечать на бессмысленные вопросы? В этом ведь нет смысла! Ох, и намучаемся мы с тобой…

– Мы? – насторожилась Алиса.

Малышка уставилась на неё совсем как взрослая, разочарованная взрослая. Показательно вздохнула, поджала губы, покачала головой и ткнула крохотным пальчиком в сторону развилки:

– Направо, а дальше по указателям, – после чего вприпрыжку побежала в обратном направлении.

– Постой! И ты просто уйдёшь? Бросишь меня здесь?!

– Я и так сделала для тебя достаточно! – не оборачиваясь, ответила Надежда.

– Ты ничего не сделала! – возмутилась Алиса.

Девчушка глянула через плечо.

– Разве? Я подарила тебе надежду, – широко улыбнулась она и тут же скрылась за поворотом.