Аннотация
Книга начинает свою историю с Дня Рождения главного героя, Алёши. В этот день родители поздравляют его и предлагают загадать желание, когда перед ним появляется торт с семью свечами. Молодой человек хочет получить в подарок музыкальный центр, но вместо этого все оказывается разочарованием — он не получает желаемое. В конечном итоге ему предстоит переосмыслить свои желания и сосредоточиться на более честных стремлениях — желании стать журналистом.
Алёша решает поступить на факультет журналистики, где его учеба и жизнь напоминают службу в армии. Он выделяется среди своих однокурсников, даже умудряясь "выходить в увольнение". Однако его ждёт непростое решение: его призовут на службу в армию в так называемые "войска". Знание о тяжелых условиях службы и слухи об унижениях и беспределе вселяют в него опасения. Ему предлагают остаться работать в учебном подразделении, но из-за конфликта с командиром ему суждено служить полтора года.
В книге параллельно освещается история Ютупе, ученика мудреца, который выбирает себе родителей и профессиональный путь на Земле. Он принимает во внимание все обстоятельства своей жизни в России — стране, полной крайностей, с огромными возможностями для исправления души, но и с высокой вероятностью провала своей миссии. Учитель предостерегает Ютупе о трудностях, с которыми ему предстоит столкнуться, а также о жестких условиях, которые могут стать последней ступенью перед раем.
В процессе дальнейшего развития сюжета обсуждаются аспекты жизни Алёши в армии. Поступив на заочное отделение журфака, он решает не дрогнуть под давлением обстоятельств и стать сильнее. В процессе военной службы он сталкивается с жесткой атмосферой и отсутствием понимания со стороны своих сослуживцев. Несмотря на это, он сохраняет свою независимость и достоинство, защищая своих товарищей от лишних нападок.
Тем не менее, его принципы управления честностью и справедливостью становятся причиной того, что его друзья постепенно начинают отвергать его. Алексей оказывается в одиночестве, однако не отказывается от своих идеалов. По завершении службы он начинает искать работу в области журналистики. Приложив усилия, он получает приглашение на собеседование в крупный медиахолдинг, что становится значительным шагом в его жизненной карьере. Он готовится к этому событию с оптимизмом и решимостью, стремясь к новой главе своей жизни.
На протяжении книги также рассматривается философская тема бытия и пути к раю. Учитель объясняет своему ученику, что разные типы людей имеют разные пути к духовному развитию. Он указывает, что даже те, кто живёт жизнью, наполненной грехами и бедами (пьяницы, проститутки), могут получить шанс на новую жизнь, если нарушают определенные заповеди. В то же время, обычные люди, ведущие жизнь без глубоких размышлений о своем духовном росте, могут столкнуться с болезнями и страданиями, если не стремятся стать лучше.
Так, книга охватывает важные темы личного роста, самосознания и путей к искуплению. Даже если путь к раю может в конечном итоге быть длинным и тернистым, согласно наставлениям Учителя, наличие моральных принципов и духовного развития — это те вещи, которые могут принести настоящую пользу и помочь избежать ада. Армейская жизнь Алёши, его стремление изменить свою судьбу и следовать своим мечтам являются яркими иллюстрациями напряжённой борьбы между общественными ожиданиями и внутренними устремлениями.
