Аннотация
Книга повествует о девочке по имени Заря, которая живет в небольшой деревне, находящейся на важном перепутье, что позволяет ей взаимодействовать с различными путешественниками и торговцами. У Зари произошла тяжелая утрата: она стала сиротой, когда её отец пропал во время охоты, а мать, не выдержав горя, умерла. С тех пор девочка воспитывается под опекой пожилых женщин своего поселения, известных как Матери. У Зари уникальный характер: она флегматична, но при этом обладает острым умом, что вызывает интерес у взрослых, хотя ее сверстники редко понимают и принимают её.
Заря ведет довольно обособленную жизнь, предпочитая общаться с более зрелыми людьми, и демонстрирует мало эмоций. Несмотря на её тихий и неприметный образ, она вызывала привязанность у окружающих, которые замечали в ней что-то особенное. Однако ее жизнь принимает трагический оборот, когда Заря заболевает тяжелой лихорадкой. В деревне начинается паника: Матери, её наставницы, изо всех сил стараются найти лечение, но никакие средства не помогают. В момент наивысшей тревоги, когда кажется, что Заря не сможет выжить, болезнь каким-то образом отступает, и она восстанавливается.
Однако вскоре лихорадка возвращается, и её характер оказываются довольно необычным: приступы случаются с регулярностью в сорок четыре дня. Каждый раз Заря переносит состояние крайней горячки, но затем быстро возвращается к обычной жизни. Знахарь из деревни начинает подозревать, что болезнь имеет системный характер, возможно связанный с божественным или демоническим влиянием. Сама Заря, несмотря на свою болезнь, продолжает воспринимать жизнь как обычное течение событий и не обращает особого внимания на мнения взрослого окружения. Это ведет к разногласиям в деревне: одни считают её недуг безобидным, другие обвиняют её в колдовстве и требуют мер против неё.
Матери деревни берут на себя ответственность за текущую ситуацию, стараясь не допустить новых волнений. Они ограничивают доступ посторонних в деревню во время её приступов, что создает вокруг Зари ауру таинственности, но в то же время парадоксально сохраняет мир в деревне. Тем не менее, жизнь продолжается — урожай оказывается отменным, а ограничения для гостей приносят свои плоды. Заря, несмотря на слухи и неконструктивные разговоры о себе, продолжает заниматься любимыми играми и занятиями.
В один из приступов лихорадки Заря встречает Слепого Старца, который произносит краткое, но значимое мнение о её имени, что становится предвестником перемен в её судьбе. Это встреча отмечает начало нового этапа в её жизни, который обещает скрытые тайны и открытия.
Тем временем, в лесу за пределами деревни останавливается группа бродяг, уставших от долгих странствий. Их внешний вид и поведение вызывают недоверие местных жителей, а их намерения остаются неясными. Тем не менее, среди бродяг существует определенное братство и дружеские отношения, что создает атмосферу скрытого напряжения. Это контрастирует с жизнью Зари и оставляет открытым вопрос об их возможном взаимодействии.
Параллели между жизнью Зари и мистическими намерениями бродяг подчеркивают интригу книги, создавая напряжение и интригу, которые заставляют читателя задумываться о том, как эти две судьбы могут переплестись, и какое влияние это окажет на жизнь девочки. За развитием событий наблюдается не только личная драма Зари, но и более широкие изменения в деревенском сообществе, а также другие живые и таинственные судьбы, которые могут стать частью её истории.
