Аннотация
Книга начинается с напряженного диалога между главной героиней и Элспет Гринвел, женщиной, которая утверждает, что находится в рабстве у наследного принца демонов. Несмотря на то что условия её жизни на первый взгляд кажутся вполне приемлемыми, Элспет настаивает на своей необходимости освободиться. Она подчеркивает свою безвыходную ситуацию и рисует мрачные перспективы того, что может произойти, если главная героиня откажется помочь. Элспет также упоминает о своей родственной связи с полукровкой, указывая на сложность их положения и на возможности, которые могут открыться в результате её освобождения.
Главная героиня, находясь в аналогичной трудной ситуации – она сбежала из дома, чтобы избежать нежелательной женитьбы – начинает осознавать серьезность обращения Элспет и потенциальные последствия, если никто не вмешается. Ее собственное бегство привело к транзиту через границу с демонической империей, что усложнило её жизнь и погрузило в дополнительные трудности. Воспоминания о том, как она оказалась в этой ситуации, подчеркивают её внутренние переживания, сомнения и растерянность.
Откликаясь на призыв помощи, главная героиня решает помочь Элспет. Однако она ставит условие: если они смогут успешно спланировать и осуществить спасение, то обе смогут исчезнуть из этого мира, который никому из них не приносит счастья. Она осознает, что бездействие может привести к катастрофическим последствиям, и, несмотря на риски, связанные с её собственным благополучием, решает действовать ради спасения подруги.
Следующий этап повествования переносит нас к величественному дому принца в империи демонов, куда главная героиня проникает, затеяв свой план. Она успешно находит путь к дому без посторонней помощи, хотя совершенно не ожидала, что это место будет таким внушительным и великолепным. Скромно одетая и пряча свои истинные богатства, она притворяется бедной служанкой, что входит в её план по разоблачению этого мира и спасению Элспет.
После того как слуга пропускает её в дом, главная героиня начинает изучать интерьеры, которые отражают предпочтения демонов: темные и насыщенные цвета, создающие атмосферу уюта и тайны. Экономка, которая её встретила, задает множество вопросов, но главная героиня удалось ответить на них благодаря заранее подготовленной легенде о своей прошлой жизни и обстоятельствах, которые привели её в этот дом. Хотя экономка строгая, она кажется готовой предоставить шанс героине, предлагая ей комнату и назначая обязанности по уборке в спальне принца.
Здесь главная героиня сталкивается с неприязнью между экономкой и Эльспет, что лишь подчеркивает сложность её положения и потенциальные опасности. Когда она впервые входит в спальню принца, она поражается красотой её оформления, насыщенному красному цвету и множеству живых растений, которые требуют постоянного ухода. На стене висит портрет принца Дэрила, который привлекает внимание своей привлекательностью, хотя и создает ощущение недосягаемости.
Экономка оставляет предупреждение о том, что принц не интересуется своими служанками и требует от них предельной ответственности в работе. Это ставит главную героиню в крайне уязвимое положение, так как она осознает, что должна крайне осторожно вести себя, чтобы избежать подозрений и остаточного недовольства. Предвкушая предстоящее испытание, она вновь возвращается к взгляду на портрет принца, чувствуя нарастающее беспокойство по поводу своей судьбы и затеи, которую задумала. Таким образом, книга погружает читателя в мир сложных моральных выборов, внутренней борьбы героини и нарастающего давления, которое оказывается на неё в новом, непривычном для неё окружении.
