«Зачем топтать мою любовь?»

Книга начинается с описания главной героини, Валентины, сироты, которая только что окончила Педагогическое училище и готовится начать свою жизнь в глубинке России, где ей предстоит работать учителем начальных классов. На выпускном вечере Военного училища она встречает своего будущего мужа, Александра (Сашу), который, в отличие от многих других, вызывает в ней смешанные чувства. В момент знакомства Валентина испытывает неуверенность и беспокойство по поводу своей внешности и недостатков, таких как веснушки. Однако ее увлечение шитьем помогает создать стильные наряды, что поднимает ее самооценку. Под блики танцевального вечера Саша обращает внимание на Валентину и предлагает ей танцевать. Несмотря на то что он кажется холодным и отстраненным, разговор со временем становится все более серьезным, и он неожиданно делает ей предложение выйти за него замуж. Валентина, полна сомнений и смятения, решает согласиться на это предложение, взвешивая преимущества, которые это решение может принести, в том числе и улучшение материального положения. После свадьбы, в утро нового дня, Валентина сталкивается с проблемами своего нового супруга и с его пьяным поведением на свадьбе. Саша выглядит безразличным и часто проводит время с другими женщинами, что вызывает у Валентины глубокие переживания и вопросы о том, будет ли он надежным партнером. В момент, когда Валентина идет оформлять документы на перевод Саши, они вступают в спор, который обнажает его грубость и желание от нее независимости. Он не проявляет заботы о ней, не хочет детей и ожидает, что Валентина будет выполнять все его требования и удовлетворять его физические нужды без вопросов. С каждым новым днем Валентина начинает чувствовать, что их отношения не только холодны, но и полны напряженности. В поездке на новое место жительства Валентина ощутимо чувствует кризис. Так, в поезде она замечает, как Саша прячет алкоголь и часто уходит к проводницам, что вызывает у нее чувство предательства. Наблюдая за его поведением, Валентина понимает, что ее супруг может быть неверным и не готов к серьезным обязательствам. Несмотря на все переживания и одиночество, Валентина встречает добрых людей во время пути, среди которых есть соседка по купе, Раиса. Раиса делится с ней своим горем и трагической историей, что создает чувство доверия и связи между ними. Однако, когда Валентина становится жертвой оскорбления со стороны проводницы, она вдруг замечает, как ее муж, несмотря на свое предыдущее поведение, неожиданно защищает ее. Этот момент шокирует Валентину и ставит перед ней ряд вопросов о том, как же дальше строить свои отношения с Сашей. В финале становится очевидно, что жертвы, которые Валентина терпит ради своего брака, лишь глубже ввергают ее в душевное страдание. Неопределенность в их отношениях заставляет ее переживать о будущем, а противоречивое поведение Саши озадачивает и ставит перед вопросом, действительно ли ей стоит оставаться с ним. Валентина чувствует внутреннюю борьбу, наполненную страхом, гневом, но и надеждой на изменения в их совместной жизни.