Аннотация
В книге повествуется о молодом человеке по имени Белецкий, который выполнял обязанности секретаря у Николая Львовича, небезызвестной личности, и после его трагической гибели в экспедиции остался жить с его семьей — вдовой Александрой Михайловной и их сыном Митенькой. Белецкий, хоть и испытывает романтические чувства к женщинам, отчаянно боится влюбиться в Митеньку, когда он подрастет, что создаёт дополнительное напряжение в его жизни. Митенька изображается как мечтательный мальчик с сильным интересом к рисованию и обучению, что вызывает у Белецкого желание стать ему опорой и наставником.
После смерти Николая Львовича Белецкий остаётся вместе с семьей, оказывая нужную помощь вдове и заботясь о её сыне. Александра Михайловна, осознавая преданность Белецкого, предлагает ему остаться с ними, чтобы он продолжал заботиться о Митеньке. Это предложение становится поворотным моментом, и Белецкий принимает его, обретая новую роль в жизни. Он начинает играть важную роль в воспитании Митеньки, который постоянно открывается ему, доверяя свои мысли и чувства. Этот процесс сближает их, и только однажды они обсуждают смерть Николая Львовича, что подчеркивает гнетущую атмосферу горя в семье.
В другую главу книги Белецкий оказывается среди гостей, которые обсуждают артефакт - Яшмовый Ульгень - из коллекции Николая Львовича, который, как полагается, имеет сверхъестественные свойства и связан с алтайской мифологией. Это обсуждение перерастает в глубокие философские размышления о мистицизме и шаманстве. Гостям становится интересен артефакт, и они планируют изучение его подлинных записей, чтобы написать научные статьи. Профессор Невольский предлагает помощь Григорию Дементьевичу в поисках материалов из архива, что подчеркивает запутанную атмосферу вокруг артефакта.
Пока гости обсуждают Яшмовый Ульгень, Митенька решает выйти из ситуации, занимаясь рисованием. Он сосредотачивается на создании эскиза, но чувствует нарастающее напряжение вокруг себя из-за обсуждения и странных манер некоторых гостей, в частности Сёмина. Позже он становится свидетелем инцидента, когда Сёмин пытается вскрыть архивную дверь. Это подчеркивает тревожные настроения, которые нарастали среди гостей.
Ночью, когда Митенька замечает странные движения в саду у архива, он решает выяснить, в чем дело. Его стремление понять происходящее приводит его к лестнице, которая ведет к окну, где горит свет. Это создаёт настрой напряжения и намекает на надвигающуюся опасность.
В результате группы людей, исследующих лес, находят странное устройство, напоминающее алтарь, а на нем — вещи пропавшего Сёмина. Позже они обнаруживают труп Сёмина, что вызывает шок у Митеньки и остальных. Сыщик Терентьев полагает, что дело следует рассматривать как убийство, что повышает уровень тревоги. Митенька, потрясенный ужасом случившегося, испытывает желание уйти от этой реальности и дистанцироваться от расследования.
В атмосфере напряженного расследования герои сталкиваются не только с внешними обстоятельствами, но и с собственными внутренними конфликтами. Каждый из них должен справиться с эмоциями и травмами, которые имеющее место преступление вызывает. Таким образом, книга углубляется в темы дружбы, потери и поиска смысла даже в самые страшные моменты, подводя читателя к интеграции личных переживаний и общего сюжета о расследовании.
