Аннотация
Сюжет книги разворачивается на фоне ужасов Второй мировой войны и сосредоточен на жизни заключенных в нацистском концлагере, расположенном на острове Ургедон. Главные герои — Эрик Влах и Апсель Пехнер, коммунисты, которые являются частью группы узников, принудительно работающих над строительством нового городка под строгим надзором жестоких нацистских надзирателей, преимущественно эсэсовцев.
Заключенные сталкиваются с суровыми условиями труда и постоянным страхом перед физическим насилием. Работы идут под угрозой побоев и атак со стороны собак надзирателей. Образ управления концлагерем олицетворяет жестокий надзор и угнетение, а сам лагерь становится местом не только физического труда, но и психологического давления. Эрик и Апсель, находясь в непростой ситуации, обсуждают свои чувства безысходности и страх, осознавая, что их шансы на побег уменьшаются с каждым днем.
Однако, несмотря на условия, они начинают обдумывать план побега. Это решение связано с высокой ценой — и физической, и моральной. Присутствие роттенфюрера, который, несмотря на свою шутливую манеру, наполняет обстановку концентрацией страха, подчеркивает, насколько предельно напряжены эмоциональные и физические состояния заключенных.
В ходе событий Эрик Влах, предпринимающий попытку побега, сталкивается с обершарфюрером, который пытается убедить его в «благах» фашистского режима. Влах отвергает эти слова, что приводит к его физическому наказанию. Его побег заканчивается неудачей, и он отправляется в карцер — отдельное, крайне жестокое место заключения. Однако вскоре он оказывается на свободе, когда его товарищи по несчастью организуют спасение перед визитом высокопоставленного чиновника СС.
Прибывший чиновник проверяет условия в лагере и качество строительных работ. Его приезда ожидают не только заключенные, но и лагерное начальство, в частности, командир лагеря Динер. Высокопоставленный чиновник проводит осмотр и, демонстрируя свою требовательность, ставит жесткие задачи по обеспечению улучшения условий для заключенных и управлению лагерем. Он обращает внимание на детали и порядок, требуя убрать старые лодки с побережья. Важным моментом становится его указание на необходимость освобождения всех заключенных перед тем, как высшие чины покинут остров.
К концу встречи, Динер, удивленный решениями Гартнера, понимает, что ему придется выполнить эти необычные указания, даже если они противоречат жесткому режиму, установленному в лагере.
Таким образом, книга пронизана атмосферой отчаяния и страха, находясь в постоянной борьбе за жизнь и свободу. Герои не только сражаются с внешними угрозами — они вынуждены противостоять своему внутреннему страху и сомнениям, и, несмотря на суровые условия, их стремление к свободе и человеческому достоинству не угасает.
