Аннотация
В книге, рассматривающей судьбы таких персонажей, как князь Андрей Николаевич Проскуров и его дочь Ольга, затрагиваются темы социальной несправедливости, человеческих страстей и борьбы с внутренними демонами.
Князь Андрей Николаевич Проскуров, представитель древнего и знатного рода Рюриковичей, оказывается в трудной ситуации. Несмотря на свои способности и высокий статус, он не может добиться успеха в карьере. В начале своей жизни ему сопутствовала удача: он находил поддержку у Меншикова и получил чин бригадира. Однако со временем он потерял и эту опору, что ввергло его в депрессию и вынудило вернуться в родовое поместье. Каждый раз, когда он пытался вернуться в Санкт-Петербург и возобновить карьеру, его ожидания оборачивались разочарованием. Находясь наедине с собой, князь стал угрюмым и раздражительным, окружив себя только теми, кто также недоволен окружающими его порядками. Он завистливо наблюдает за карьерным ростом других, и особенно ненавидит Разумовского — простого певчего, который, благодаря удаче, поднимается на вершину власти.
Судьба княжеской семьи меняется после трагической смерти княгини, матери Ольги. Спустя восемь лет, Оля, которая превратилась из беззащитного ребенка в молодую женщину, начинает испытывать тяжелые чувства к своему строгому отцу. Андрей Николаевич, погруженный в свои заботы, становится более заботливым по отношению к дочери после утраты жены, но его деспотичная любовь вызывает у Ольги страх и тревогу. Она ощущает давление от отцовских ожиданий и запретов, что осложняет их отношения.
Один из важных персонажей — Артемий, ровесник Оли и будущий возлюбленный, который оказывается в одиночестве после ухода своих учителей. Однако эта изоляция позволяет ему углубиться в чтение и саморазвитие. Познакомившись с княжеской семьей, он начинает выполнять обязанности домашнего секретаря у князя, что приближает его к Ольге, но не решает главных конфликтов, связанных с ее будущим.
Ситуация обостряется, когда становится очевидно, что Оля может вскоре стать невестой, что вызывает у Андрея Николаевича болезненные ассоциации со смертью жены. Он начинает в страхе оценивать всех потенциальных женихов своей дочери, ни одного из которых не считает достойным, что приводит его к внутреннему конфликту: он хочет счастья для Ольги, но одновременно боится потерять её.
В один из моментов Ольга тяжело заболевает, и князь обращается к доктору Шенингу, который вскоре выясняет, что ее состояние вызвано не только физическими недомоганиями, но и внутренними переживаниями, связанными с любовью. В попытках помочь Ольге, доктор пытается установить с ней доверительный контакт и применяет методы, способствующие её успокоению, однако они также ставят её под контроль. Ольга чувствует себя внутренне разорванной из-за противоречивых чувств к любви и строгим отцовским предписаниям.
Доктор Шенинг представляет собой ключевую фигуру, пытаясь как помочь Ольге, так и разобраться в чувствах, которые мучают её. Он видит, что её страдания вызваны невозможностью быть с тем, кого она любит. Между тем, он также сталкивается с Артемием, который, находясь в отчаянии из-за своего любовного положения, мыслит о крайних мерах. Граф, обладая философским складом ума, пытается убедить Артемия в том, что жизнь стоит того, чтобы её жить, даже в условиях неизбежных страданий.
Хотя князь и пытается сохранить семейные традиции и благородное имя, ему предстоит сделать трудный выбор: согласиться на брак дочери с человеком, которого он не считает достаточным, или удерживать её, рискуя вызвать подъем внутренних конфликтов, которые могут привести к её болезни или даже смерти. В финале этой части книги, когда происходит прием великого князя, принцессы и их свиты, настроение князя меняется от гордости к страху, когда он осознаёт, что жизнь его дочери может зависеть от его решения.
Таким образом, в книге рассматривается не только личная драма героев, но и глубокие социальные вопросы, затрагивающие идеалы и реалии их времени, подчеркивая жестокость судьбы и сложности человеческих отношений.
