Аннотация
Книга "In the Shadow of Blackbirds" рассказывает о главной героине по имени Мэри, которая живет в сложное время, характеризующееся эпидемией гриппа 1918 года и растущими социальными и политическими напряжениями. Сюжет начинается с того, что Мэри находится в поезде, направляющемся в Портленд. В этот момент эпидемия гриппа охватывает страну, и пассажиры в вагоне вынуждены носить марлевые маски, подчеркивающие атмосферу страха и неопределенности, царящую вокруг.
Мэри рядом с миссис Питерс, которая исполняет роль заботливой, но обеспокоенной спутницы. Их беседы обостряются страхом перед заразой, и Мэри, пытаясь отвлечься, читает письмо, присланное ее другом Стивеном. Это письмо пробуждает у нее ностальгические воспоминания о их совместных юношеских днях, когда все казалось проще, а жизнь не была пропитана ужасами войны и болезни. Стивен выражает свою тоску по Мэри и сожаление о том, что они разделены — из-за войны и эпидемии многие их сверстники уходят на фронт или умирают от болезни. Это письмо глубоко трогает Мэри, заставляя ее думать о том, что происходит в их жизни и как сильно изменился мир вокруг них.
С угнетающей атмосферой и угрожающими предзнаменованиями происходит раскрытие внутренней борьбы Мэри. Она вспоминает о своем отце, арестованном и, как ей кажется, преданном, что добавляет к ее горечи и чувству потери. Путешествие в поезде становится для нее метафорой страха, поскольку мир за пределами окна становится все более нереальным и угрожающим. Она сталкивается с хаосом, когда чихнувшая женщина в вагоне вызывает паническое беспокойство у остальных пассажиров: страх перед гриппом задушил надежду и спокойствие.
Во второй части истории действие перемещается в студию привидений, где Мэри Шелли встречается с Джулиусом и его тетей Эвой. Это место стало сценой роста внутренней напряженности, когда Джулиус жалуется на обвинения в мошенничестве от профана. Тетя Эва проявляет интерес к жизни Мэри и хочет, чтобы она присутствовала на фотосессии, посвященной спиритизму. Однако странные и зловещие звуки из других помещений создают напряжение и конфликт; уверенность Джулиуса начинает колебаться, когда он оказывается под давлением со стороны Тети Эвы и разочарованной Мэри.
В студии Джулиус пытается наладить контакт с духами, чтобы сделать уникальные фотографии, но уходит от ответа на острую тему своей лжи о прошлых встречах с Мэри. Через процесс фотосессии и взаимодействие с духами они сталкиваются с правдой о Джулиусе и его семье, что добавляет платформу для дальнейшего развития их персонажей и их Dраматических линий.
Во второй половине книги Мэри лишь подтверждает свою внутреннюю борьбу с отчаянием и горем. Она сталкивается с реальностью, что ее отец задержан, и это создает атмосферу тревоги, поскольку она получает плохие новости и пытается справиться с неопределенностью. Город, в котором она живет, становится символом разрухи — опустевшие улицы отражают ее собственное отчаяние. Попытавшись создать авазного змея, чтобы сбежать от этого мрачного мира, она оказывается снова разбитой, когда ее планы срываются непогодой, что подтверждает, насколько она уязвима.
Мэри переживает торжественный момент, когда её забрасывает молния. Она находит себя на грани между жизнью и смертью, наблюдая за собственным телом (которое уже кажется мертвым) и осознает, что её время еще не пришло. Она вновь возвращается в свое тело, оказываясь в больнице, где медики удивлены ее выживанием. Однако это возвращение — не конец ее испытаниям. В больнице она сталкивается с ужасными условиями, где множество людей с гриппом борются за свою жизнь. Взгляд на их страдания только усиливает ее собственный страх и ощущение безысходности.
Книга завершается угрожающим образом, когда Мэри лежит в переполненном коридоре больницы, именно в тот момент, когда она осознает, насколько реальность стала мрачной и угнетающей. И хотя её тело измождено и измучено, она продолжает ощущать ту искру надежды и стремление к светлому будущему, несмотря на все тьму, окружающую её. Она продолжает поиски, чтобы понять смысл жизни в условиях постоянного страха и разрухи, наполняя сюжет глубокими размышлениями о любви, потере и неизменной надежде человеческого духа.
