Аннотация
Книга переплетает сложные сюжеты, развиваясь вокруг политических и личных интриг на фоне героических свершений и исторических событий. Главные действующие лица — новые князья и воины, которые стремятся утвердить свою власть, защитить свои земли и сохранить своих близких, сталкиваясь с вызовами как внешними, так и внутренними.
Сюжет начинается с победы Рюрика над наемниками, угрожавшими Новгороду. В безопасной палате он размышляет о своих действиях и понимает, что для укрепления своей власти ему необходимо устранить всех, кто поддерживал его предшественника, Вадима. Священный бой подтверждает его статус князя Великого Новгорода, и бояре возлагают на него надежды на мир и порядок. Однако Рюрий с опаской осознает как хитрость Гостомысла, связанного с правами своих сыновей и родовыми традициями, может повлиять на его правление.
После утверждения в должности Рюрик посещает своего брата, который живет в родных местах. Их встреча подчеркивает разницу в их жизнях: Рюрик, как правитель, сталкивается с недоверием и непринятием со стороны близких, в то время как его брат считает его мертвым для семьи и народа. Это раскрывает внутреннюю борьбу Рюрика, который испытывает стремление к признанию и уважению, но при этом сталкивается с неразрешенными семейными конфликтами и различными представлениями о мужественности.
Следующий эпизод разворачивается на праздничном пиршестве, где главный герой Сигурд обсуждает с конунгом Олегом важность преемственности и необходимость будущих внуков для сохранения их власти. Праздник в славянском стиле, пышность застолья и боевые состязания отражают контраст между традициями викингов и славян. Неждана, дочь Вадима Храброго, становится центром внимания после победы в бою, и напряжение между ней и Сигурдом только усиливается из-за их семейных конфликтов. Олег, уверенный в своей власти, все же принимает решение доверить княжича Игоря более лояльному воеводе Перемыслу, что выдвигает на первый план политические интриги и конфликты.
В центре внимания оказывается также Урмень — незаконнорожденный сын смоленского князя Воислава, который после изгнания начинает жить как атаман. Его стремление к мести и независимости приводит к захвату торговых караванов и к взаимодействию с посланцами Рюрика. Введение Урменя в сюжет подчеркивает противостояние дворянства, порожденное предательством и политическими интригами. Однако он исчезает во время охоты, что вызывает тревогу и активизирует поисковые действия со стороны Сигурда и его друзей.
Произошедшие события постепенно развивают конфликт. Сигурд и Урмень объединяют свои силы, чтобы противостоять угрозам. Параллельно, допросы и переживания других персонажей, таких как Закира и Неждана, демонстрируют, как каждое действие и решение может влиять на политическую ситуацию. Неждана пытается разобраться в своих отношениях с Инегельдой, таинственной девушкой, и с внутренними конфликтами, возникающими из-за политических амбиций.
Кульминацией становится подготовка к военной экспедиции конунга Олега на земли кривичей. Обсуждения на совете, где участвуют как старейшины, так и молодые воины, подчеркивают важность стратегии и знаний о врагах. Однако личные чувства, такие как переживания Альвены и внутренние амбиции Урменя, придают крепость фону политической нестабильности.
В финале многослойные интриги и личные драмы переплетаются с обсуждением мести, власти и моральных вопросов, которые ставят перед героями сложные выборы. Персонажи постепенно раскрываются как сложные личности, что создает многогранную картину мира, где каждая из их историй входит в общий контекст борьбы за власть, месть и желание защитить своих близких.
Таким образом, книга не только погружает читателя в эпический мир воинов и князей, но и раскрывает глубину человеческих эмоций, переживаний и конфликтов, создавая захватывающее повествование о власти, чести и ответственности.
