Аннотация
Книга разворачивается в будущем, в 2195 году, в обществе, сильно подверженном религиозной доктрине, где государство обязывает всех граждан исповедовать единую "правильную" религию. В этой атмосфере строгого контроля и подавления индивидуальности живет главный герой – Джейкоб. Он вместе с лучшей подругой, Миртлей, обсуждает нарастающее количество случаев, когда люди вокруг них подвержены "одержимости бесами", что проявляется в изменении их личностей и поведении.
Учебная система в этом обществе основывается на строгих религиозных ценностях, и любое отклонение от заданного курса буквально карается. Во время урока истории одна из учениц, Хлоя Андерсон, говорит о важности исторических бумажных книг, что еще раз подчеркивает ригидность и консерватизм образовательной системы в этих условиях.
В ходе своих исследований Джейкоб случайно натыкается на запрещенную книгу, принадлежащую его однокласснику Барта Уильямсу. Эта находка вызывает у него противоречивые чувства. Барт, осознавая серьезность ситуации, умоляет Джейкоба не раскрывать секрет, и тот, хотя и отчаянно колеблясь, соглашается. Однако он требует от Барта, чтобы тот сам обратился за помощью, так как понимает, что ситуация становится слишком серьезной.
С каждым днем Джейкоб погружается в свои мрачные мысли и не может оставить в покое вопрос о происходящем с Бартом. Несмотря на физическое присутствие на уроках, он с головой уходит в размышления о состоянии своего друга и страданиях своей матери, которая из-за неизлечимого заболевания души нуждается в постоянной помощи. Однажды ему выпадает возможность помочь матери с успокоительными, которые приближают момент её конца, и он решает воспользоваться ими, что вызывает у него внутренний конфликт.
Барты, глядя на своего друга, принимает решение пригласить Джейкоба к себе в гости. Там Джейк увидит нечто ужасное – порезы на руках Барта, которые товара указывают на его внутренние страдания. Эта находка становится важным моментом для Джейкоба, который начинает осознавать, что его друг действительно одержим своей болью и страданиями. Присутствие таких ран на руках согревает его сердце, и в этот момент перед ним возникает дилемма: стоит ли ему донести на Барта и учить о его состоянии, чтобы, возможно, помочь самому себе и своему другу, или оставить все как есть, под давлением страха последствий?
Таким образом, сюжет книги постепенно разворачивается от более легких тем, связанных с юношескими переживаниями, к более глубоким вопросам о любви, дружбе, морали и психическом здоровье в контексте жестокой и беспощадной общественной системы. Джейкоб становится символом борьбы с системой, и его путь к самопознанию и пониманию окружающего мира становится движущей силой в повествовании.
