Аннотация
Рассказ начинается с описания главного героя, который ищет просторную квартиру в Петербурге для своих размышлений. Он замечает странного старика и его собаку, которые посещают кондитерскую Миллера. В кондитерской они вызывают отвращение у посетителей из-за своего странного поведения: старик молчит, а собака кажется умирающей. Главный герой остро наблюдает за ними, ощущая странное привлечение.
Затем рассказывается история Николая Сергеича Ихменева, который из обедневшей, но уважаемой семьи, вступил в гусары, но из-за азартной игры потерял все и ушел в отставку. Он рассорился с людьми, напоминавшими ему о потере, и стал управляющим на имении князя Валковского. Николай проникается доверием к князю, который отдает ему всё больше полномочий.
Князь показывает Николаю Сергеичу свою доверенность, отправляя его купить другое имение. Николай смотрит на князя как на брата и восхищается им. Он становится управляющим второго имения, и между героями возникает особая связь.
В последней части рассказа главный герой посещает стариков, которые интересуются литературой. Он и Наташа обмениваются чувствами, и она принимает его предложение. Однако старики сомневаются в их отношениях и советуют подождать. Год спустя герой возвращается и обнаруживает, что старики беспокоятся за них из-за болезни Николая Сергеича, вызванной конфликтом с князем. В конце Наташа появляется в комнате, и между героем и ней происходит что-то важное и загадочное.
Таким образом, в книге рассказывается о взаимоотношениях главных героев с окружающими, о развитии их личностей, а также о сложных ситуациях, вызывающих у них размышления и эмоции.
