Аннотация
Роман рассказывает о молодом бароне по имени Стэн, который живет в своем доме, где активно интересуется искусством приручения зверей. Он стал известен благодаря своей способности приручить гарха – мифическое существо, привлекая внимание многих гостей. Постепенно к Стэну начинает стекаться множество людей, желающих наблюдать за процессом приручения и узнать больше о его методах.
Среди новых посетителей оказывается наемник по имени Мирк, который находит приют для своей большой семьи у барона. Это дает Стэну возможность обсудить с Мирком важные военные вопросы, включая набор воинов для создания своей дружины и потенциальную идею о походе на войну. В ходе этих обсуждений вскрываются сложности аристократических отношений – появляется известие о безземельном бароне, который предлагает свою помощь в обмен на землю. Однако Стэн осознает, что не хочет брать аристократов под свое командование, что демонстрирует его независимость.
Сотник Луан предупреждает Стэна о возможной войне, которую собирается начать император, и как дворянин, он имеет обязательства принять участие в военных действиях. Тем не менее, Стэн выражает сомнения, утверждая, что его пока никто не звал на войну, и решает до лучших времен не отправлять своих воинов в поход. Он остается в ожидании приказов от своего наставника, размышляя о текущей ситуации в империи и о своих внутренних силах, тем самым осознавая, что количество подготовленных воинов у него ограничено.
В другом отрывке книги Стэн сталкивается с архимагом Рагоном, который нуждается в амулетах для своих солдат. Стэн соглашается на условие, предложенное архимагом, и находит возможность закупить сто амулетов за десять тысяч золотых. Архимаг наказывает командирам войск и обращается к барону с просьбой о подзарядке амулетов во время похода, что подчеркивает важность магической поддержки в предстоящей войне.
Когда Стэн прибывает в лагерь имперской армии, он замечает неприязненное отношение архимага к некоторым воинам, включая своего командира наемников, что говорит о внутреннем разладе в армии. В разговоре с лекарями и своей магессой Жулией он оценивает их работу и знания, подтверждая своё намерение использовать свои силы разумно и бережно. Этот момент подчеркивает, что забота о солдатах и внимание к деталям в планировании военных действий являются ключевыми аспектами для успеваемости в грядущей битве. Архимаг, в свою очередь, ужесточает порядок и дисциплину в лагере, наставляя военачальников и высказывая требования о выполнении приказов.
По мере нарастания напряжения в армии, на Стэна давит необходимость военных действий. Он сталкивается с графом, который открыто обвиняет его в недовольстве и нежелании служить. Назревает конфликт, и барон вместе со своими соратниками готовится к предстоящей битве. Разведка сообщает, что мятежники, с которыми им предстоит сразиться, имеют меньшие силы, но начинают происходить неожиданные обстоятельства, когда из-за покушения на его наставника, барон понимает необходимость активного участия в борьбе.
С приближением сражения становится все более очевидным, что сложности на фронте не предсказуемы. Подготовка к конфликту разворачивается стремительно, в то время как Стэн и его соратники собираются начать свою борьбу против неожиданного врага. Это создает атмосферу неопределенности и ожидания, что военные действия перерастут в серьезное столкновение, формируя судьбу барона и его соратников.
