Аннотация
В книге действие начинается с трагического события: молодого человека по имени Брюс Ломбарди находят мертвым, его тело покрыто ожогами и по нему намотаны веревки. Это ужасное происшествие вызывает интерес у детективов: Кинтайра и его коллеги, полицейского Моффата. Они предполагают, что убийство было совершено профессионалами, и один из них явно имеет садистские наклонности. Детективы обращают внимание на тот факт, что Брюс был из бедной семьи, но, несмотря на это, смог закончить колледж и устроиться работать ассистентом. Его тело было найдено на старой, заброшенной дороге, а лицо было изуродовано, чтобы затруднить опознание.
По мере дальнейших расследований, Кинтайр и Моффат анализируют улики, пытаясь выяснить, кто мог стоять за этим преступлением. В соответствии с законом, Кинтайру необходимо показать тело Брюса его отцу. Эти моменты передают всю тяжесть и горечь утраты, с которыми сталкиваются как детективы, так и семья Брюса.
Все эти события приводят к тому, что главный герой, детектив Кинтайр, возвращается домой после смерти своего друга. Он получает звонок от Марджери Таун, бывшей возлюбленной Брюса, которая хочет поговорить о произошедшем. Кинтайр идет к ней, чтобы хоть как-то утешить, но оба понимают, что вернуть все назад невозможно. Этот разговор ведет к глубоким размышлениям Кинтайра о своих отношениях с Марджери и о том, как ему помочь ей справиться с потерей.
В ходе общения с Марджери, они оба делятся своим горем, и Кинтайр старается поддержать ее, однако вскоре становится очевидно, что простые слова утешения не способны облегчить их страдания. Кроме того, Кинтайр встречает писателя Оуэнса, который также принимает участие в обсуждении смерти Брюса. Между ними возникает некоторое недопонимание, но Оуэнс, осознавая важность ситуации, предлагает свою помощь.
Тем временем, разговор между Кинтайром и Клейтоном раскрывает дополнительные аспекты событий, связанных с убийством Брюса. Как выясняется, Брюс занимался исследованиями, связанными с культурными артефактами и публикациями о культе сатанистов. У него были документы, которые могли оказать влияние на репутацию некоторых лиц в Голливуде, что добавляет интриги в дело. В этом контексте упоминается и писатель, который использовал поддельные документы в своей книге, что также могло привести к конфликтам.
Марджери сообщает Кинтайру о том, что Оуэнс пытался подкупить Брюса, но тот отказался, что лишь добавляет неопределенности в дело и вызывает у Кинтайра недоверие к Оуэнсу. В результате разговора он решает запечатать книгу Брюса в сейфе, чтобы защитить информацию, содержащуюся в ней. Однако, несмотря на возможность комитета ксероксовского заговора, пока нет четких доказательств мошенничества со стороны Оуэнса.
Таким образом, книга пронизана атмосферой напряженности и неопределенности. Глубокие личные переживания героев, стремление разобраться в убийстве и таинственные обстоятельства, окружающие смерть Брюса, создают сложную сеть взаимоотношений и противоречий, которые будет необходимо прояснить, чтобы понять, к чему в конечном итоге приведет это расследование.
