Аннотация
В книге происходит множество событий, переплетающихся в массированную полотно человеческих страстей и трагедий на фоне древнеримских и кимврийских конфликтов.
Сюжет начинает разворачиваться с яркого и жестокого сражения между кимврами и римлянами, в котором участвует главный герой Эодан. В процессе битвы разгораются жестокие поединки; атмосфера пронизана яростью и отчаянием, и Эодан становится свидетелем гибели своих товарищей. Он получает тяжелые ранения, а вскоре осознает, что римляне не проявляют жалость к пленным. Этот мотивационный аспект войны обостряет его внутренние терзания, так как его семья попадает в плен. Его жена, Викка, которую захватывают римляне вместе с их сыном, сталкивается с ужасной дилеммой — чтобы избежать позора и страданий в плену, она решает покончить с собой и с ребенком. Тем не менее, этот акт отчаяния оказывается исполнен не ею, а рабом Флавием, который решает, что лучше умереть, чем испыта́ть жестокие пытки.
После этого трагического поворота, Эодан оказывается в плену. В его разуме воцаряется навязчивая идея спастиRemaining family, что становится центральной темой его внутренней борьбы на протяжении повествования. Он попадает в дом богатой женщины Корделии, где встречается с рабами и другими служителями. В этом доме служит Фрина — умная и уважаемая раба, которая делает записи и пишет письма, становясь своеобразным хроникером их драмы.
Эодан, испытывая физическую боль и эмоциональные терзания, находит дружескую связь с конюхом. Его страсть к лошадям и знание их природы начинают помогать ему восстановиться. Удивительно, но вскоре он узнает, что Фрина видела Викку в Риме. Это открытие обостряет страсти: Эодан начинает жестко допрашивать Фрину, стараясь выведать хоть какую-то информацию о своей семье. В этом время его гнев и боли достигают пика. Во время этого жестокого допроса Эодан ощущает, что граница между добром и злом начинает размываться, и чувство вины постепенно нарастает в нем.
Фрина, пережившая собственные утраты и тяжкие испытания, делится с Эоданом своей историей о том, как она потеряла мальчика, которого любила, когда их вместе продали в рабство. Это сближает персонажей, и Эодан, обещая не причинять ей никакой боли, начинает становиться для нее опорой. Они обсуждают свои тайные боли и страдания, находя в этом диалоге понимание и поддержку.
Сюжет также включает в себя жизнь Корделии, абстрактно оплакивающей свою несчастливую судьбу. Она рассказывает о ревности и неудовлетворенности в браке, обдумывая свое будущее и желая развода от важной личности, которая удерживает её под контролем. В свою очередь, Эодан, находясь рядом, становится её защитником и планирует, как они смогут избежать перед лицом предстоящих угроз.
В заключительных моментах Эодан и Корделия оценивают свои будущие перспективы. Корделия видит в нем своего потенциального телохранителя и защитника, готовя планы на переплетение их судеб. Она обнадеживает Эодана богатством и свободой, что, тем не менее, происходит на фоне множества их личных трагедий и потерь.
Таким образом, книга погружает читателя в мрачную и запутанную сеть человеческих отношений, жестоких реалий войны, страха и надежды. Эодан и Фрина, каждый преследующий свои личные идеалы и стремления, оказываются привязанными к угнетению, но одновременно ищут выход из своих страданий, прибегая к необычным формам соучастия и взаимоподдержки, что делает их борьбу более значимой для самих себя и их ближних.
