Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором автор, ссылаясь на стихотворение Н. Морозова, задает мрачный тон, погружая читателя в атмосферу жестокости и политических интриг, присущую 1870-м годам в России. Главный рассказчик, на фоне общественных волнений и голода, начинает рассказывать о своем собственном пути и изменениях, которые произошли в его мировоззрении. Вначале он был сторонником революции, но с течением времени пришел к разочарованию в терористических методах борьбы и насилии, осознав, что такие действия оказываются бессмысленными и не приводят к долгожданным переменам. Он теперь склонен к более мирным путям борьбы за свободу и справедливость.
Далее, события переносятся в Санкт-Петербург 1878 года, где группа радикалов, называемая "Народная воля", собирается для обсуждения своих планов. В центре внимания оказывается Александр Михайлов, который начинает беспокоиться о наличии шпионов в их рядах, особенно о возможном предательстве. Его соратники, включая Софью Перовскую, также начинают проявлять подозрения и сомнения друг в друге. Софья призывает к строгой дисциплине и четкому планированию террористических актов, в то время как другие участники группы склонны действовать импульсивно и наугад.
Михайлов, желая сплотить группу, предлагает ударить по царскому дворцу, и для этого организует общение с рабочим столяром, Степаном Халтуриным, который оказывается подходящей фигурой для осуществления задуманного акта. После подготовки и столкновения с внутренними разногласиями, группа принимает решение провести террористический акт в Зимнем дворце.
На следующем этапе Михайлов продолжает углублять свою связь с Халтуриным, который, будучи приверженцем революционных идей, соглашается взять на себя ответственное задание — устроиться на работу в царский дворец. В их беседе подчеркиваются решимость и готовность обоих героев посвящать себя идеям свободы, а также взвешенность действий Михайлова в подготовке операции, понимая всю серьезность рисков, с которыми им предстоит столкнуться.
С переходом к 1879 году, ситуация становится напряженной. Группа "Народная воля" сталкивается с новыми вызовами, включая появление шпиона Третьего отделения, известного под псевдонимом "Игла". Николай Гройзман, один из лидеров организации, собирает остальных членов для обсуждения угрозы. Встреча подчеркивает высокую степень недоверия и подозрений, что может сильно подорвать деятельность группы. Они подозревают одного из членов, Порохнина, в шпионской деятельности.
В то же время в штабе Третьего отделения идет обсуждение успешной работы агента "Иглы". Коллежский регистратор Клеточников получает положительную оценку, но вскоре выясняется, что под псевдонимом скрывается не тот, кто есть на самом деле, что создает дополнительные сложности для правоохранительных органов, и вскоре ему поручают работу с проверочными документами, связанными с "Иглой". Это намекает на накаленное противостояние между террористами и властями.
Книга в целом подчеркивает глубокие внутренние конфликты и противоречия, которые испытывают персонажи, как в личном, так и в социальном плане. Отмечается моральная и этическая неоднозначность методов, используемых для достижения политических целей, а также гнетущая реальность политических репрессий, которая влияла на сознание людей. С таким набором сюжетных линий, книга исследует темы предательства, сопротивления и вечного поиска справедливости в условиях тоталитарного режима.
