Аннотация
Книга, в центре которой находится жизнь и работа Дженнифер Даудна, выдающегося ученого в области биохимии, погружает читателя в мир современных биотехнологий, овеянный как невероятными возможностями, так и сложными этическими вопросами.
Сюжет начинается с тревожного сна Дженнифер, в котором она оказывается на берегах Гавайев, сталкиваясь с надвигающимся цунами. Это ослепительное видение придает ей чувство страха, но она решает схватиться за доску для серфинга и начать борьбу с волнами. Этот символичный момент служит отражением её жизненной философии — она не уклоняется от проблем, а предпочитает действовать, несмотря на трудности. Пробуждение в её спальне в Калифорнии напоминает о её истинной жизни и исследованиях, которые позже займут центральное место в книге.
Дженнифер становится одной из ведущих фигур в разработке метода CRISPR-Cas9, революционного инструмента для редактирования генов. Этот метод предоставляет возможности для манипуляций с генами различных живых организмов — от растений до животных и человека. Широкое применение CRISPR включает создание генетически модифицированных животных, таких как собаки с повышенной физической силой и свиньи, имеющие легче усваиваемое мясо. Кроме того, технология облекается обещанием повышения продовольственной безопасности за счет редактирования генов сельскохозяйственных культур.
Несмотря на привлекательность этой технологии, Дженнифер сталкивается с комплексными вопросами морали и этики. В книге подчеркивается, что использование CRISPR для редактирования человеческого генома вызывает серьезные опасения. С одной стороны, это позволяет потенциально излечивать наследственные заболевания и улучшать качество жизни. С другой стороны, оно ставит перед человечеством ряд этических дилемм, таких как возможность создания "дизайнерских" детей и опасность несанкционированного вмешательства в человеческую природу.
В процессе разработки технологии происходит углубленное общественное обсуждение, на которое Дженнифер активно влияет, общаясь с различными участниками: учеными, политиками и общественными деятелями. Это взаимодействие помогает выявить разнообразные мнения и взгляды на применение CRISPR, что в свою очередь способствует общественному сознанию относительно сложностей, связанных с этой технологией.
Книга также затрагивает революционную идею об использовании вирусов в качестве средств доставки генов — вирусы выступают в качестве "медленных курьеров", которые могут эффективно доставлять новые гены в нужные клетки. Эта технология открывает двери для генной терапии, предлагая лечение таких тяжелых заболеваний, как мускульная дистрофия, гемофилия и рак.
Тем не менее, несмотря на прогресс, появляются трагические случаи, когда терапия ведет к нежелательным последствиям, таким как активация онкогенов и развитие рака у пациентов в результате вмешательства. Эти инциденты подчеркивают необходимость быть внимательными к потенциальным рискам, связанным с введением чуждых генов в организм.
На протяжении всей книги автор акцентирует внимание на том, что генная терапия, хотя и многообещающая, также требует тщательного подхода и обширного обдумывания всех рисков. Постоянно развивающаяся наука требует от общества участия в обсуждениях, касающихся регулирования и применения таких технологий.
Таким образом, сюжет книги охватывает не только личный путь Дженнифер Даудна как ученого, но и более широкие, часто противоречивые аспекты применения новейших научных достижений, дополнительных скачков в медицине и глубоких этических размышлений о том, что значит быть человечным в эпоху биотехнологий.
