Аннотация
Книга начинается с того, что главная героиня, имя которой становится известно позже как Имина Медзё, оказывается на берегу после сильного шторма. Она находится в ужасном состоянии: обессиленная, обгоревшая и покрытая солью. В этом состоянии ее находит старик, который помогает ей добраться до ближайшей деревни. Однако вскоре над деревней появляется колонна всадников во главе с властным и суровым командиром. Он приказывает Имине следовать за собой, и, не понимая их языка и, очевидно, не имея другого выбора, она соглашается.
Имина оказывается в доме своего нового хозяина, где ее приводят в порядок — вычёсывают волосы и обрабатывают рану. В этот момент она впервые сталкивается с термином "иминомедзё", который, по всей видимости, относится к ней и её статусу в этой новой культуре. Погружаясь в новую жизнь, героиня испытывает чувство голода и тоски по прошлому, что подчеркивается её первым обедом в чужом доме.
Дальнейшие события развиваются вокруг страшного происшествия: Имина случайно проглатывает кусок стекла, что приводит к сильным болям и кровотечению. Ей снова помогают служанки и евнухи, но значимую помощь оказывает принц Хэчиро Такаяма, который считается восьмым принцем. Он вводит Имину в некоторые тайны дворца и помогает ей разобраться в глубоком и запутанном мире Империи Но.
После этого инцидента она сталкивается с загадкой: находит мертвое тело в саду, и это событие побуждает её рыться в своем прошлом, пытаясь восстановить свои воспоминания и выяснить, откуда она пришла. К ней обращается профессор Широ, который предостерегает её от упоминания неправильного названия Империи, напоминая о важности соблюдения местных традиций и правил.
С течением времени Имина находит время, чтобы поразмышлять о своем происхождении, и в этот момент она встречает четвертого принца, который, по всей видимости, заботится о ней и стремится делать её жизнь легче. Вместе они обсуждают планы на будущее и возможность отправиться в столицу, что становится новым этапом её путешествия.
Когда главная героиня оказывается во дворце Вечной Зелени, она знакомится с его хозяйкой, Хитомией. Хитомия начинает обучать Имину правилам этикета и поведению, соответствующему статусу благородной женщины в Империи Но. Имина принимает это обучение всерьез и старается соответствовать высоким стандартам, которые она воспринимает очень изобретательно.
В процессе Имина продолжает общаться с принцем Широ, который оказывается более открытым и дружелюбным, чем следовало бы ожидать от член семьи Императора. Они проводят время вместе, гуляя по запретной для женщин части дворца и обсуждая свои взгляды на мир. Широ известен тем, что обучался за границей, что придает его взглядам некоторую свежесть. Он восхищается непосредственностью Имине и открывает ей широкий спектр традиций и правил Империи, несмотря на их строгую природу.
Наконец, в атмосферу этого мира вкрадываются традиции чаепития, и один из принцев приглашает Имину на чайную церемонию. Эта встреча становится катализатором обсуждения политических аспектов, затрагивающих культурные особенности очередности императорства, а также поверий о Морской ведьме, которые влияют на жизнь всех слоев населения.
Каждое новое взаимодействие и каждое приключение помогают Имине лучше понимать окружающий её мир, открывают новые горизонты и способствует её внутреннему развитию. Тем не менее, героиня осознает ограничения своего положения и социального статуса, но, несмотря на все трудности и вызовы, она продолжает стремиться к свободе и пониманию своего места в этом чужом мире.
