Аннотация
Книга начинается с пролога, который погружает читателя в суровые климатические условия весны, царящие в степи. На фоне зноя, заставляющего людей избегать дневного света, два молодых человека — Ингвар и Асахан — встают на рассвете, чтобы насладиться прохладой. Их утренний разговор о любви и женщинах раскрывает две противоположные точки зрения: Асахан, сын Великого Хана, говорит о физических удовольствиях в любви, в то время как его друг Ингвар, более сдержанный и осторожный, акцентирует внимание на истинных чувствах. Несмотря на юмор и добрые поддразнивания, между ними существует глубокая связь, основанная на дружбе.
Асахан рисуется как смелый и импульсивный юноша, тогда как Ингвар — его антипод: тихий, но готовый рискнуть ради своей любви к девушке по имени Ситара. Их разговор о планах Ингвара на Дарханай демонстрирует зависть Асахана, который беспокоится за своего друга, ведь сам не испытал подобного. Однако по мере обсуждения своих желаний и целей, юноши начинают осознавать настоящую ценность дружбы и поддержки. Решив объединить усилия для достижения цели Ингвара — «украсть» сердце Ситары — они укрепляют свою связь и, безусловно, намечают предстоящие приключения с учётом их уникальных характеров и внутренних конфликтов.
В пятой главе начинается развитие событий, когда Ингвар оказывается в плену. Он был схвачен и помещен в темницу дархана Сераджа, где страдает от беспокойства о Ситаре, исчезновение которой и стало причиной его задержания. Используя свою рассудительность, Ингвар решает не впадать в панику. Он уверен, что дархан сам придёт к нему с вопросами и ждет этого момента, основываясь на мудрости своего отца и наставлениях князя Вольского.
Когда Ингвара вызывает сам дархан, между ними завязывается напряженный диалог. Серадж подозревает Ингвара в похищении своей дочери и требует объяснений. Ингвар, стремясь избежать обвинений, заявляет, что не может помочь в поисках, так как сам недавно прибыл и не знает, где может находиться Ситара. Вместо этого он высказывает предположение о шпионе среди слуг Сераджа, что не только приводит дархана в ярость, но и ставит его в невыгодное положение, позволяя Ингвару взять верх в данной ситуации.
В итоге дархан решает проявить немного доброжелательности — приглашает Ингвара на обед и погружается в поиски своей дочери. Несмотря на суровые условия заключения и свои тревоги, Ингвар продолжает размышлять о любви к Ситаре и о необходимости её спасти. Он верит, что их любовь сможет преодолеть любые преграды, что придаёт ему сил.
В седьмой главе повествуется о внутреннем состоянии принцессы Ситары, которая, находясь на пленном корабле, наслаждается ночным небом, погружаясь в воспоминания о роскошной жизни в Дарханае. Тем не менее, за внешним блеском её чувствуется глубокая одиночество и подавленность от разлуки с Ингваром. Она сталкивается с внутренними конфликтами, желая свободы и возможности «летать», что сочетается с ощущением разочарования и меланхолии.
Появляется её помощник Хашур, который пытается поддержать принцессу и предлагает ей отвлечься, например, научиться драться. Несмотря на его попытки развлечь, Ситара не интересуется обычными радостями и настойчиво просит его научить её боевым искусствам. Это желание связано с её стремлением к свободе от угнетающих обстоятельств.
По мере того, как Хашур подготавливает её к тренировкам, Ситара становится всё более решительной и готовой идти к своей цели. Она соглашается измeнить наряд для тренировок и покидает свою камеру на палубу. При этом её надежды на свободу сталкиваются с жестокой реальностью. Хашур пытается убедить её в том, что её статус принцессы обеспечит ей защиту среди матросов, и организует показательный бой, который вдохновляет Ситару и отвлекает от её печали.
Таким образом, в этой части книги раскрываются не только чувства принцессы и её внутренние противоречия, но и её отношения с Хашуром, который становится не просто слугой, а важным союзником, помогая ей справляться с обстоятельствами её новой жизни и находить надежду на свободу.
