Аннотация
В книге описывается жизнь в маленькой деревне, расположенной у живописного озера, окруженного плодородными полями и богатейшими рыбными угодьями. Но с другой стороны от деревни простирается темный лес, населенный страшными легендами и мистическими событиями, из-за чего местные жители боятся рисковать и заходить туда. В лесу, по сказаниям, обитает злая ведьма по имени Фрося, о которой ходят расскази, полные ужасов и злоумышления.
Никита, один из местных мальчиков, не может устоять перед искушением исследовать лес, несмотря на все предупреждения старших. Его приключение заканчивается ужасной стычкой с медведем, от которого ему удается сбежать с большим трудом. Этот случай вызывает бурю эмоций в деревне и особенно влияет на его сестру Марусю, которая вынуждена оставаться дома из-за серьезной болезни. Её брат Егор поддерживает её, обсуждая с ней события деревни и пытаясь отвлечь от её недуга.
Когда Никиту находят охотники, он выживает, но получает серьезные травмы, из-за чего его лицо оказывается в крови. Маруся и Егор переживают за него: девушка чувствует себя беспомощной из-за болезни, а её брат, видя её страдания, старается помогать в обсуждении событий, несмотря на свои собственные переживания.
Тем временем, в деревне идут разговоры о легендарной ведьме Фросе. Дети делали ей пакости, но однажды она показала, что её гнев может иметь ужасные последствия. К примеру, она сбежала в лес, когда другие жители решили вмешаться в её жизнь. Это подчеркивает более глубокую тему о том, как страх перед незнакомым может привести к озлоблению.
В одну из бесед двух женщин, подруг, обсуждаются планы на будущее их дочерей. Они стремятся устроить удачные брачные союзы и ищут лучших женихов для своих детей. Эти разговоры подчеркивают общественные ожидания и надежды, которые лежат на плечах молодых людей деревни.
В друге части повествования Егор все больше волнуется за сестру и думает о том, как помочь ей с помощью ведьмы Фроси. Он хочет, чтобы она сочинила сказку, которая могла бы способствовать выздоровлению Маруси. Однако сама Маруся настроена против этой идеи, поскольку боится за безопасность брата и не хочет, чтобы он подвергал себя рисковать ради неё.
Несмотря на её протесты, после серьезной беседы братья и сёстры находят общий язык. Они радостно общаются друг с другом, и это помогает хоть немного отвлечь Марусю от страданий. Тем временем, местная соседка Тетя Дуня рассказывает о своих подозрениях насчет ведьмы Фроси, подчеркивая, как у неё испортились судьбы после встречи с этой загадочной женщиной.
В финале, Маруся, радуясь пирогам, испеченным Тетей Дуней, принимает решение выйти на улицу, ощущая облегчение от боли в ногах. Егор в это время решается наконец обратиться к Фросе с просьбой о помощи для сестры, и в их встрече возникает напряжение: ведь Фрося явно не настроена просто выполнить любое желание. Существует неопределенность, какое решение примет ведьма, и будет ли это решение во благо или во вред.
Таким образом, в книге затрагиваются темы страха, боли, надежды и стремления к помощи, что придает ей глубокое и многослойное значение. Чтение этих страниц заставляет задуматься о том, как герои, несмотря на свои страхи и трудности, ищут возможности поддержать друг друга и найти выход из сложившейся ситуации.
