Шаг в зазеркалье
Аннотация
В книге разворачивается история Дарьи, девушки, которая неожиданно сталкивается с загадочным ареонцем по имени Неоклис. Неоклис появляется в её ледяной пещере, куда Дарья пришла, скорее всего, для медитации или размышлений, и сообщает ей о намерении провести обряд во время полнолуния. Для проведения этого обряда им необходимы особые предметы, и Дарья отправляется в город, чтобы приобрести необходимые вещи. В процессе подготовки к обряду между Дарьей и Неоклисом завязывается дружеская беседа. Они смеются и легкомысленно обсуждают жизнь, Дарья задает ему вопросы о его мире, тем самым укрепляя их связь. Когда момент обряда настаёт, Дарья с волнением произносит слова заклинания и делает надрез на ладони, каплями своей крови орошая большое зеркало. Но внезапно происходит нечто невероятное: зеркало лопается, и из него выходит Неоклис, только теперь он уже в человеческом облике. Сначала Дарья шокирована этим превращением, но Неоклис объясняет ей, что он может менять свою форму и хочет показать ей свою истинную суть. В ходе разговора между ними вспыхивают эмоции; Неоклис неожиданно обнимает и целует Дарью, произнося фразу "Ну, здравствуй, красавица", что добавляет интриги в их отношения. После этого пара направляется в шикарный особняк, где их встречает хозяин, готовый обсудить важные вопросы. Тут Дарья узнает, что Неоклис является ареонцем, существом, которое питается эмоциями людей. Это открытие обостряет её интерес к Неоклису и его миру. Неоклис, в свою очередь, делится с ней знаниями о своей миссии и о том, как устроены миры, из которых они оба происходят. Важное внимание уделяется тому, что Неоклис оставляет "якорь" в виде пирамидки в магазине, чтобы отслеживать эмоции, исходящие от людей. Дарья также постепенно узнает о своих корнях; она - геотянка и знакомится с традициями своего народа, что вызывает у неё и смущение, и любопытство. Однако главный вопрос, который её занимает, связан с тем, как arеонцы питаются эмоциями и не причиняют при этом вреда людям. Это стремление понять больше о своем происхождении подталкивает Дарью к решению отправиться в мир ареонцев, чтобы увидеть его чудеса и глубже изучить свою природу. Возможно, это было обусловлено её неугасимым интересом к Неоклису и его культурным особенностям. Вместе с Неоклисом Дарья начинает путешествие по множеству стран: она посещает Францию, Италию, Швейцарию, Турцию, Египет и Саудовскую Аравию, а также их остановки в Арабских Эмиратах, где они задерживаются в роскошном отеле в Дубае. Несмотря на знаки внимания со стороны Неоклиса, Дарья остаётся предельно аккуратной и не поддаётся его ухаживаниям, обращая внимание на его общение с другими женщинами. Внезапно Дарья обнаруживает, что обладая даром видения, она может открывать переходы между различными мирами. Неоклис раскрывает ей детали про её уникальный дар, который называется Палант, и предлагает посетить мир Ареон. Вернувшись на Родину, Дарья представляет Неоклиса своим родителям, которые выражают дружелюбие, но недостаточно активно реагируют на нового знакомого, что вызывает у Дарьи некоторую тревогу. С содействием Да́рьи, Неоклис проходит испытание перед родителями, получая их одобрение на свадьбу, однако после этого Дарья начинает сомневаться в его искренности и намерениях. Неоклис уверяет её, что все secrets станут известны, когда они действительно окажутся в мире Ареон. Он объясняет, что переход произойдёт в день следующего полнолуния, и что он позаботится обо всех аспектах ритуала. Дарья, испытывая тревогу за свою семью, всё же получает утешение от Неоклиса, который обещает, что ей не о чем волноваться, и предлагает насладиться последними днями с родными перед отправлением в новое, полное приключений, путешествие.