Аннотация
В книге, действие которой разворачивается в мире магии, главной героиней является Джейн, студентка Высшей школы чародейства, расположенной в провинции Каунт. Это учебное заведение, хоть и не самое престижное, стало для нее местом, где она смогла развивать свои способности. Однако, ее жизнь вскоре оборачивается кардинально, когда отец отправляет ей письмо о предстоящем браке с Ричардом Олбани, сыном виконта. Джейн ощущает полное равнодушие к этому жениху и не желает следовать указаниям отца, чтобы выйти замуж по расчету.
Несмотря на давление со стороны родителей и равно как и ректора, который предлагает переезд в столицу и возвращение к высшему свету, Джейн проявляет стойкость и решает остаться верной своим идеалам. Она осознает, что необходимо следовать своим убеждениям, не позволяя кому-либо, будь то родители или общественное мнение, подталкивать ее к решениям, которые не соответствуют ее желаниям. Джейн выбирает свободу и стремление к самостоятельно принимаемым решениям.
Далее сюжет переносит Джейн в дилижанс, где она начинает свой путь в новый город — Сур. По дороге она оказывается в компании эксцентричных путников, включая женщину с уткой и монашку. В результате, после остановки дилижанса, Джейн решает продолжить путь пешком, и неожиданно оказывается не в Суре, а в гостинице Каунта. Здесь она вновь сталкивается с неодобрением и недопониманием, но, несмотря на это, она решает стать магом в незнакомом городе.
После прибытия в гостиницу Брекен Джейн выясняет, что в этом городке отношение к женщинам довольно жестокое. Тем не менее, она решает найти работу в качестве специалиста по магии. Сначала возникающие трудности приводят к тому, что она не может сразу устроиться на работу, но, в конечном итоге, ей удается стать помощницей начальника местной магической службы. Ее обязанности заключаются в уборке и организации документации, в то время как ее новый начальник занимается актуальными проблемами города. Однако в жизни Джейн начинается настоящая драма, когда она оказывается впутанной в расследование кражи магического артефакта.
Работа в магическом бюро оказывается непростой — на Джейн наваливаются новые трудности, включая недовольную посетительницу, требующую оценки унаследованных вещей. Попытки Джейн произвести хорошее впечатление заканчиваются провалом, когда клиентка проявляет агрессию. К счастью, в ее жизни появляется лорд Натан, который проявляет готовность помочь, однако Джейн отказывается от любой помощи. В ходе общения с ним она понимает, что он принадлежит к высшему обществу, и их разговор становится для нее весьма интригующим.
В один из вечеров Джейн оказывается на балу, где встречает Эрика, своего знакомого из прошлого. Вспоминаются их общие ситуации, такие как случайный пожар в академии и обшарпанное платье одной из приглашенных. В ходе беседы Эрик сообщает Джейн о том, что ее отец послал его, чтобы обсудить ее предстоящую помолвку с Ричардом. Джейн остается непреклонной и вновь отказывается от брака, демонстрируя свою независимость и уверенность в себе.
В конце этой сцены Джейн осознает, что все еще испытывает чувства к Эрику, что вызывает в ней внутренние противоречия и размышления о будущем. Так, обостряя свои чувства и сталкиваясь с выбором между долгом и желанием, Джейн проходит через множество испытаний, которые подталкивают ее к тому, чтобы стать сильнее и более понимающей в отношении своей свободы и любви в сложном обществе, в котором она находится.
