Аннотация
В книге, которая, судя по всему, сочетает элементы научной фантастики и постапокалипсиса, описываются судьбы неких героев, оказавшихся в сложных и опасных условиях. Центральным персонажем является Алексей, хирург, который участвует в конференции, где он демонстрирует свои новые скальпели. Эта сцена создает контекст для его дальнейших приключений, когда он по пути в новом купе поезда вдруг оказывается в ситуации, на грани жизни и смерти.
В поезде происходит взрыв, и Алексей подвергается нападению загадочного человека в камуфляже, которого он называет Анжем. Несмотря на агрессивные намерения Анжа, он и его напарник, увидев Алексея, изменяют свои планы. В момент, когда Алексей не может понять, что происходит, его жизнь спасает случайная схожесть с Анжем, которая заставляет нападающих задуматься. Эта характеристика создает напряжение, акцентируя внимание на том, насколько случайно жизнь может измениться.
После этих событий Алексей оказывается в заброшенном заводе, названном Ульем или Стиксом. Здесь он встречает мужчину, который объясняет ему, что это место служит неким переходом между мирами и известным как кластер, где происходят неожиданные перезагрузки. В этом пространстве существуют различные существа, разделенные на заражённых и невредимых. Мужчина по имени Анж (не путать с первопроходцем) оказывается жертвой атаки зверя по имени скреббер и умирает. Информация, которую Алексей получает о живчике, существе, способном улучшить человеческие способности, задает новые вопросы о возможностях и опасностях мира, в котором они находятся.
Книга также подробно описывает судьбу другого персонажа, Грубера, и его партнёра Ганса, которые путешествуют по пустошам, полным заражённых существ. Ганс обучает Грубера выживанию в этом опасном окружении, но в конечном итоге становится жертвой чудовищного существа — топтуна. В процессе своего путешествия Грубер обречен на одиночество, и после неудачи с попыткой оживить своего друга, он продолжает свой путь, накапливая навыки и ресурсы.
Грубер сталкивается с жестокостью мира, замечая трагедию топтуна, который когда-то был владельцем фермы и, по всей видимости, не успел избежать трансформации в чудовище. Это открытие становится ключевым моментом в осознании Грубера о множестве сущностей и их глубокой связи с прошлым. Он понимает, что вокруг него находятся не только так называемые "зараженные", но и комплексные истории о выживании и превращении.
Финальная сцена с поджогом фермы за религиозный символ смелости Грубера демонстрирует, что он готов бороться с угнетением и предприятиям, вызывающим его стресс. Хотя он не проявляет ярких эмоций в момент взрыва, его действия символизируют стремление освободиться от опасных корней своего прошлого.
Таким образом, сюжет книги разворачивается по двум параллельным линиям, каждая из которых углубляется в исследование личной борьбы, выживания и рисков в экзистенциально изменившемся мире. Конфликт токарей, исследование спадов между мирами и внутренняя борьба людей создают богатую контекстную ткань повествования, где каждый персонаж имеет собственные цели и стремления.
