Аннотация
Книга разворачивается в мрачном и безжалостном мире, где главная героиня по имени Кали в начале сюжета выживает после побега из концентрационного лагеря. Как поставленная перед многими опасностями, она вынуждена наблюдать за двумя мертвыми мужчинами, что создаёт атмосферу постоянной угрозы. Кали устала и голодна, но ей удается найти немного еды и воды в грузовике, на который напали разбойники. В этом времени она также обрабатывает свои раны и находит теплоту в одежде, принадлежащей кому-то другому. Кали наделена способностью очищать свой организм от токсинов и радиоактивных веществ, но она сталкивается с высоким уровнем радиации, возникающей после взрыва электростанции. Понимая, что необходимо двигаться дальше и избегать ловушек, расставленных мутантами, она берет на себя риск.
Судьба Кали становится еще сложнее, когда она ломает ногу, и её товарищ Пумба, храбрец и надежный спутник, создает ей импровизированную шину. Они идут через сосновый лес, где Кали использует найденную "Волгу" как костыль. Поиски безопасного места становятся все более затруднительными, но, наконец, они наталкиваются на заброшенную деревню. Пумба проверяет постройки на наличие зараженности, и они находят безопасный дом для ночлега. Кали, уставшая от долгого путешествия, использует кушетку для отдыха, в то время как Пумба стоит на страже.
Сюжет смещается к Динаре, представленной в отрывке из её прошлого. После родительской трагедии Динара выросла в деревне под Омском с тётей и, не видя перспектив, сбегает в город, поступает в университет, где остается в одиночестве. Здесь она знакомится с Полиной Негиной и начинает заниматься биатлоном, но вскоре их учёба оборачивается сложностями, которые в конце концов заставляют их отправиться на соревнования. Этот отрывок подчеркивает её стремление и смелость, а также контраст между мирной деревней и мрачными реалиями их новой жизни.
На следующее утро Кали переживает тревогу, когда замечает признаки присутствия мимо проходящих рейдеров в пустом доме, где она остановилась. Она слышит их разговоры о радиации и радиоактивных грибах, и ее разум наполняется догадками о зловещем рад-гороше и рад-жемчуге. Кали принимает риск, решив покинуть это место и продолжить путь, полная вопросов, оставшихся без ответов.
Далее история сосредотачивается на событиях с персонажем по имени Ли, которая берет на себя обязательство заботиться о раненных, в частности о Скауте, оплачивая лечение всем пострадавшим караванщикам. Это отражает ее стойкость и решительность, несмотря на неприязненные отношения с местным знахарем, который завышает цены на свои услуги. Ли пытается помочь, в то время как её действия формируют союз среди пострадавших.
Развивая сюжет, автозаправка и ожидание в поликлинике становятся полем для различных конфликтов. Ли и её компания, включая Пумбу, стараются разрешать конфликты, и вскоре в клинике обстановка меняется. Знахарь продолжает приемы, но меняет правила игры, выставляя новые цены на свои услуги и вызывая недовольство среди граждан.
Таким образом, книга охватывает различные аспекты выживания в деспотическом мире. Главные герои, такие как Кали и Пумба, воплощают бесконечную борьбу за жизнь в условиях радиационной угрозы, и всё время сталкиваются с выбором между безопасностью и риском. Ли, в свою очередь, проявляет глубину характеру, сочетающую жертвенность и храбрость в стремлении изменить свою ситуацию и помочь окружающим. Все персонажи в конечном итоге стремятся к свободе и надежде на лучшее будущее, поддерживая друг друга на опасном пути к выживанию.
