Роза на кресте

Книга начинается с встречи между взрослым мужчиной по имени Адриан и молодым стажером-журналистом, который останавливает его на улице с просьбой провести интервью для своего глянцевого журнала. Журналист заинтересован в том, какое место занимают женские дружеские отношения в жизни мужчин. Адриан, будучи не совсем уверенным в мотивации журналиста и воспринимая его вопрос как недоразумение, задумывается о своем отношении к женской дружбе, которая играла важную роль в его жизни. Хотя у него не хватает времени для беседы, он предлагает юному журналисту встретиться позже в кафе "Изабелла", чтобы поговорить более подробно. На фоне этого диалога автор делает лирические отступления о сложности написания, своих лени и трудностях, сопряженных с творческим процессом. Он вспоминает о случайной встрече с молодой женщиной, которая поделилась рассказом о своем брате, подчеркивая, как жизненные истории могут раскрывать глубокие темы идентичности и восприятия пола. Эти размышления становятся трамплином для дальнейшего углубления в сложные отношения между личной историей и общественными нарративами. Затем читатель переводится в сюжетную линию, где мы знакомимся с Адрианой Кермит, посланницей бургомистра Хью Уилбера. Адриана прибывает в постоялый двор в дождливую и ненастную погоду, её продвижение к месту назначения затрудняют погодные условия. По мере ее прибытия она сталкивается с недовольным владельцем постоялого двора, которому приходится предъявить королевский приказ, чтобы получить необходимую помощь в своем расследовании. Наступает момент, когда Адриана начинает собирать информацию о недавних странных убийствах женщин в округе Флетбери. Она подозревает, что за этими преступлениями может стоять либо человек, либо мифический оборотень, и поэтому её внимание сосредоточено на жертвах – двух сестрах Беннетт. Хозяин гостиницы рассказывает ей о трагедии, произошедшей с этими девушками, и о горе их родителей, глубже вовлекая Адриану в расследование и расширяя её осознание масштаба происходящего. Она понимает, что ее задача сводится не только к выявлению виновного, но и к восстановлению спокойствия в округе, охваченном страхом и неуверенностью. Развиваемся события на фоне дождливой и угнетающей атмосферы, что добавляет мрачности к ситуации. Адриана, прокладывая свой путь через проклятые события, получает информацию о Линсей Беннетт, тете убитых сестер, что добавляет еще больше драматизма. Потеря почти всех близких ставит семью Беннетт на край внутреннего разорения, и переживания матери, находящейся под давлением безумия, усугубляют ситуацию. Для дальнейшего продвижения в расследовании Адриана предлагает помощь дочке Линсей, Дезире, которая может стать её сторонницей в поездке во Флетбери. Они обсуждают план, в котором Дезире будет "раздеваться" за Адриану, чтобы иметь возможность более свободно собирать информацию о таинственных событиях. Этот шаг подчеркивает напряжение и неуверенность, с которыми сталкиваются обе женщины, когда они вынуждены уклоняться от опасностей, угрожающих их жизни и стабильности мира, в котором они живут. Решимость обеих ставит вопросы о смелости и силе, которые необходимы для того, чтобы противостоять темным силам, нависшим над округой, создавая предвосхищение мрачных столкновений с неизвестными опасностями на пути расследования.