Аннотация
В книге рассказывается о приключениях главной героини, Мэлагрен, которая оказывается втянутой в мир киборгов и конфликтов, исторически связанных с клонированием и вопросами сознания. Начало истории полнится напряжением, когда героиня неожиданно оказывается окруженной людьми в черных комбинезонах и масках. В критической ситуации ей приходится прибегнуть к невидимому оружию, созданному её отцом, который является генеральным директором корпорации, занимающейся производством киборгов.
Когда ситуация накаляется, на помощь Мэлагрен приходит киборг, который, несмотря на свою искусственную природу, проявляет человеческие черты и эмоции. Он вступает в бой с её нападающими и, хотя он не может быть убит, его действия вызывают у героини множество вопросов о его настоящих мотивах и происхождении. С помощью киборга Мэлагрен удается сбежать к своему кораблю, однако она не может избавиться от мыслей о том, нужна ли ей его помощь, или он просто выполняет заданные функции.
Вернувшись на свой корабль, Мэлагрен обнаруживает повреждённого киборга, который, тем не менее, продолжает функционировать и восстанавливается. В это время она также размышляет о множестве аспектов своей жизни: о своём отце, о своём отношении к киборгам, которые производит его корпорация, а также пытается понять, каким образом киборг может быть одновременно как машиной, так и существом, обладающим некоторыми человеческими чертами. Она решает оставить киборга на дальнейшее изучение, прежде чем покинуть планету, испытывая при этом тревогу за свою безопасность.
В другом эпизоде сюжета рассматривается знакомство Мэлагрен с персонажем по имени Мелагрен, который узнаёт о другом киборге, попавшем в его руки для ремонта. Этот киборг оказывается частично клонированным и содержит скрытую информацию. Вспоминается прошлое, когда клонирование вызвало массовый конфликт, приведший к запрету на создание клонов; эти события поднимают вопросы о морали использования киборгов и клонов в обществе.
Баллен, друг Мелагрена, раскрывает, что киборг имеет нелегальное программное обеспечение предназначенное, в том числе, для эротических программ. Это заставляет их обсуждать уровень сознания внутри киборга и потенциальные угрозы, которые может нести использование таких механизмов в быту. Мелагрен начинает осознавать, что его новая находка гораздо сложнее, чем он предполагал, и это добавляет напряженности в его исследование по данному вопросу.
Разговор между Мэлагрен и её другом Балленом охватывает её работу, связанную с тестированием клонов и ответственностью за их судьбу. Она объясняет, что клоны с сознанием обучаются, а те, у кого уровень сознательности ниже, подлежат гуманной эвтаназии. Мэлагрен также делится своей инициативой по спасению и обучению списанных детей на планете Лада. В процессе разговора они обсуждают возможные цели похищения киборга и высказывают подозрения в адрес самих себя.
Мэлагрен участвует в интригующей ситуации, где киборг охотится на песца по её указанию. Несмотря на свою программу, имитирующую эмоции, киборг начинает действовать так, как будто он имеет свои собственные мысли и чувства. Все эти моменты создают атмосферу близости между героями, но также поднимают вопросы о контроле и независимости киборгов, что прочно связывает их с основными темами книги.
Когда Мэлагрен обсуждает с Балленом пропажу своего аэробота, это добавляет сюжетную линию и поднимает вопросы относительно вмешательства её хозяйки, которая явно следит за её действиями. Это вызывает у героини раздражение и злость, она чувствует себя под давлением, что заставляет её задумываться о роли своих киборгов и влиянии, которое их наличие оказывает на её жизнь.
Таким образом, книга исследует сложные взаимоотношения между людьми и машинами, раскрывая вопросы о сознании, ответственности и эмоциональной связи, и ставя перед читателем более глубокие моральные и этические задачи.
