Аннотация
В центре сюжета книги находятся два брата из семьи Инь — Нэчжа и Минчжа, которые живут в мире, наполненном интригами и политическими конфликтами. Их интерес к исследованию речных гротов становится отправной точкой для ряда драматических событий. Вопреки предостережениям Нэчжи, Минчжа решает войти в одну из таинственных пещер и сразу же исчезает. Нэчжа, беспокоясь за брата, начинает поиски, обнаруживая подводный мир, который изобилует сокровищами, но также и ужасами. В этом подводном царстве он теряет Минчжу и сталкивается с темным силуэтом, вызывающим страх и трепет, что подчеркивает опасность их приключения.
Тем временем в городе Адлага, завершившем празднование окончания войны, главная героиня Рин испытывает внутреннюю борьбу. Она находится в состоянии гнева и мести, так как её миссия заключается в устранении несправедливого городского чиновника. На фоне празднования она остро понимает все несправедливости, которые принесли ей и её близким. Рин беспокоит необычное чувство неуместности: на фоне всеобщего веселья и изобилия она чувствует гнев и беспокойство. Рин стремится справиться с растущими эмоциями, видя в толпе врагов, и начинает терять контроль над собой. Её спутник Юнеген пытается поддержать её, но это только усиливает её внутренний конфликт.
В другой линию сюжета развивается ситуация, где группа заключённых оказывается на корабле, и среди них Рин, которая встречает Нэчжу — друга её юности, которого она считала мертвым. Нэчжа рассказывает о своих злоключениях, строгом отце — наместнике провинции Дракон и образе их будущего. Рин принимает предложение Нэчжи, что углубляет её становление в опасном мире политических интриг. На борту военного корабля "Неумолимый" она сталкивается с катастрофическими последствиями событий, которые разворачивались до их встречи.
Когда Рин пытается восстановить себя после стресса, ей не удаётся избежать последствий излишнего употребления опиума. Она ощущает внутреннюю борьбу, а капитан Эриден ставит её под угрозу, утверждая, что её жизнь легче всего будет сломать, если она нарушит правила. Её воспитатель, Вайшра, пытается убедить Рин в том, что опиум лишь усугубляет её страдания, и запрещает ей его прием. Это нарушение её личной свободы только подстегивает галлюцинации и боли, с которыми она продолжает сражаться.
Как Рин оказывается в Осеннем дворце, она вновь сталкивается с императрицей и администрацией. Фактически это становится сценой политических игр, где каждый шаг может иметь драматические последствия. Рин должна сохранять внешнее спокойствие, но её внутренние чувства так и пульсируют от недовольства и осознания своей уязвимости. Императрица, полагаясь на Рин, предлагает объединить их усилия ради спасения страны, однако Рин понимает, что каждое ей слово может быть манипуляцией с целью удержания власти. В результате Рин решает, что ей придётся бороться за своё выживание, оставаясь в тени политических интриг и ужасов, связанные с её прошлым.
В финальной части книги Рин оказывается затянутой в сложную сеть интриг и предательств, где старые связи и прощения мешаются с новыми врагами и приведением в исполнение зловещих мести. Нэчжа и Рин, каждый по-своему, продолжают исследовать свои возможности и границы, оказываясь вовлечёнными в вечное противостояние между личной преданностью и жестокой политикой их мира. События, связанные с восстановлением и поиском справедливости, окончательно сближают характеры этих двух героев, и они осознают, что борьба за свои идеалы может потребовать не только мужества, но и жертв.
