Аннотация
В романе, сюжет которого вращается вокруг графини Волорье и её сложной жизни, представлен ряд взаимосвязанных историй, звездой которых является сама графиня. В начала книги графиня Волорье, погружённая в воспоминания о детских карнавалах, решает посетить карнавальную ярмарку в Эльзании. Там она надевает маску и наслаждается атмосферой свободы и веселья, что символизирует её желание вырваться из своей привычной рутины и обрести независимость.
В ходе карнавала графиня встречает ниххонского воина по имени Акихиро Кио, который интересуется, как добраться до приличной гостиницы. Графиня с радостью сопровождает его к дому на дереве, где живёт её дед, Никодим Ферн. Дедушка проявляет тепло и гостеприимство, предлагая воину остаться на ночлег. Однако прелесть карнавала прерывается, когда графиня начинает чувствовать себя плохо. Акихиро проявляет заботу, спасая её, спуская по верёвочной лестнице. Это событие закладывает начало их эмоциональной связи.
После того как они добираются до гостиницы "Золотой Карп", их встречает двоюродный брат графини, Фредерик Ферн. Он заботится о госте и предлагает ему ужин и комнату для отдыха. Однако он также напоминает графине об её опускающемся платье и о своей жене, что возвращает её к осознанию социальных норм и ограничений, накладываемых на её жизнь. Графиня, понимая сложившуюся ситуацию, проводит Акихиро в номер, уверенная, что это единственное, что она может сделать для него.
Параллельно разворачивается история Лины, женщины, страдающей от травм прошлого, вызванного насильственным браком. Лина решает взять на себя ответственность за свою жизнь и начинает встречаться с нимхонцем по имени Хиро, который отличается от её предыдущих партнёров своим терпением и расслабленностью в интимной сфере. В этом контексте она переживает яркие моменты, осознавая, насколько её прежние опыты были болезненными и подавляющими. После успешной ночи с Хиро Лина возвращается домой и сталкивается с беспокойным дядей, который напоминает ей о её чувствах и тревогах, что усиливает её недовольство своей текущей жизнью.
Постепенно главная героиня погружается в работу в аптеке своей тётушки. Она обращается за помощью к родственникам, надеясь восстановить бизнес, но оказывается в роли "сиротки", что приносит ей больше неприятностей, чем ожидаемых льгот. В процессе работы она узнаёт, что тётушка всегда помогала нуждающимся членам семьи, что понимание этого факта смягчает её восприятие. Одновременно она обучает молодую помощницу Тешу, что позволяет ей открыть новые горизонты и чувства.
Ключевым моментом является то, что героиня соглашается приготовить зелье для загадочного воина, воспользовавшись преданным рецептом, который тот ей предоставляет. Хотя её внутренняя борьба с волнением очевидна, она демонстрирует уверенность в своих знаниях о лекарственных растениях и уме в приготовлении микстур. В процессе общения с Тешей героиня ещё больше осознаёт разницу между прежней жизнью в роскоши с графом и настоящими ценностями семейного счастья, формируя неподдельные отношения с помощницей.
Тем временем, сюжет пересекается с историей графини Волорье, когда она встречает храброго Хиро, шпиона принца Вазилевса. Он вносит в её жизнь элементы политической интриги, рассказывая о конфликтах между принцем и его братом Люциусом. Хиро ставит перед графиней непростой выбор: либо сотрудничать с принцем и сдать улики против Люциуса, либо противостоять политическим играм и попытаться убежать. При этом he предлагает Ли выйти за него замуж и начать новую жизнь в Ниххоне, однако она остаётся в тупике своих чувств и сомнений, что добавляет глубины её внутреннему конфликту.
Таким образом, сюжет романа является многослойным и обширным, связывая между собой личные истории, внутренние борьбы героев и их поиск счастья в условиях социальных и политических интриг. Каждый персонаж становится частью сложной структуры, в которой выборы одних влияют на жизни других, создавая канву для глубоких размышлений о любви, свободе и жизненных ценностях.
