Аннотация
Книга начинается с того, что главная героиня, Патрисия, возвращается в родной городок Гамильтон после кончины своей матери. На смертном одре мать рассказала ей о существовании дяди, Алестера Вудварда, который проживает в старинном, но запущенном поместье неподалеку. Перед смертью она настоятельно просила Патрисию установить контакт с ним. Изначально Патрисия сомневалась в необходимости этой поездки, однако ей стали сниться странные сны о дяде, что в конечном итоге подтолкнуло ее к решению посетить его.
Когда Патрисия приезжает в поместье, она находится в некотором замешательстве от его заброшенного состояния. Огромные ворота ведут в сад, который когда-то был известен своей красотой, а теперь выглядит заброшенным и запущенным. Она осматривает территорию в поисках дяди и начинает размышлять о тайнах, связанных с ее семьей, включая тот факт, почему мать никогда не упоминала о существовании Алестера. В процессе размышлений Патрисия осознает, как быстро проходит время и что она сама стареет. Альтернативные мысли о семейных загадках наводят на нее тоску.
Проникнув внутрь поместья, Патрисия теряется в его запутанных коридорах и незнакомых помещениях, пока не попадает в комнату с портретом Гвенет Вудвард, матери Алестера, которая поразительно напоминает ей видение из ее сна. Именно в этот момент Патрисия сталкивается с Алестером, раньше работавшим в качестве федерального агента. Их встреча оказывается натянутой и полна недопонимания, но вскоре они начинают обмениваться историями и раскрывать друг другу свои внутренние переживания.
Алестер делится рассказом о своей семье и о том, как его мать погибла в несчастном случае, в то время как Патрисия пытается разобраться в своих чувствах и роли, которую она должна сыграть в этой сложной семейной динамике. Она рассказывает дяде о своем выборе стать врачом, хотя ее мать мечтала о том, чтобы дочь стала архитектором. В результате общения между ними рефлексируются чувства утраты, горечи и потери.
Впоследствии становится известно о другом значимом аспекте семейной истории: Патрисия должна будет усыновить дочь своей покойной сестры, которая также носит имя Патрисия. Это решение становится наиболее важным моментом в жизни героини, для которой накладывается тяжелая ответственность, так как мать попросила об этом перед своей смертью. Однако отец девочки, Алестер, желает оставить ее дочь в тайне от ее истинного происхождения и запрещает Патрисии когда-либо возвращаться в их поместье.
Но для Оби, которая оказывается вовлеченной в эту семью, выбор становится исключительным эмоциональным испытанием. Она принимает решение забрать девочку и растить ее, несмотря на все сложности, включая требования Алестера. Прощание с дядей становится тяжелым моментом, наполненным чувством потери и обремененности, так как он понимает, что теряет в том числе и связь с Патрисией.
Книга поднимает темы утраты, поисков идентичности и сложностей межпоколенческих отношений, создавая проницательный взгляд на силу и хрупкость семейных уз. В конечном итоге, встреча между Патрисией и Алестером становится поворотным моментом как для них самих, так и для их будущих судьб, в то время как запросы времени и памяти требуют осмысленного и серьезного отношения.
