Проклятие феникса

В книге рассказывается о подростке по имени Зак, который переживает тяжелые времена после смерти своей матери. Эта утрата сильно сказалась на его психоэмоциональном состоянии, что в свою очередь отразилось на его увлечении рисованием – он замечает, что его художественные способности ухудшаются. Зак живет с отцом, который, после смерти жены, стал работать из дома. Однако вместо того, чтобы стать источником поддержки для сына, новый режим жизни только усиливает ощущения одиночества и подавленности Зака. Он начинает замечать, что в их доме царит тишина, и это начинает его тревожить. Когда он находит отца в кабинете, он понимает, что тот также переживает серьезные проблемы с эмоциональным состоянием и здоровьем. Отец Зака замечает странные признаки у своего сына и предполагает, что ему требуется ингалятор для облегчения приступов, с которыми Зак сталкивается. Однако Зак, пытаясь защитить отца от лишних переживаний, не делится своими проблемами. Вскоре он все же открывается и признается, что не позвал отца на обед, оставаясь в плену собственных эмоций и страданий. Отец, осознав, что его сын переживает глубокую психологическую тяжесть из-за утраты, предлагает свою помощь и поддержку. Тем не менее, Зак продолжает испытывать трудности и отказывается идти на кухню, поскольку это место связано с последними воспоминаниями о матери. Отец проявляет понимание и соглашается помочь с обедом. Внезапно их спокойствие нарушает громкий крик, когда дверь в прихожую ударяется о стену, что вызывает панику у Зака. В дальнейших событиях Зак оказывается на самолете, где его охватывает паника из-за того, что его отец летит на другом рейсе. Его мысли переполнены страхом и тревогой за то, что может с ним случиться. В этом состоянии у Зака возникают яркие воспоминания и фантазии о лесах и о его ушедшей матери. Придя в себя после этого, он узнает, что его отец успешно приземлился в Чикаго. По прибытии в Чикаго Зак вместе с тетей Мерле и сестрой Лу посещает магазин, где тетя продает странные и загадочные артефакты, такие как чешуя дракона и грива единорога. Лу, молодая и непокорная, возмущается тем, что магазин использует фантастические существа в своей торговли, в то время как тетя Мерле утверждает, что все эти товары являются подделками и мифами. После спора с сестрой Зак уходит в подсобку магазина, чтобы успокоить её. Тем временем, Лу и Зак решают сбежать из магазина, притворяясь, что у Зака снова начались проблемы с астмой. Они покидают магазин и замечают дядю Конрада, который уходит в глубь леса. Следя за ним, они находят странные древние деревья, которые образуют арочную тропу, и вскоре выходят на просторный луг, на котором стоит эзотерическое здание и пасутся необычные лошади. Как только они осознают, что эти лошади на самом деле являются единорогами, чувство удивления и страха охватывает их. Зак, обладая осторожным и настороженным умом, понимает, что они оказались в волшебном и опасном месте, которое обещает прозрачные и мистические открытия, но также может скрывать опасности. Эта встреча с чудесами природы становится важным моментом в их пути, символизируя как их внутренние страхи, так и их жажду приключений.