На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая

Книга, о которой идет речь, охватывает сложные события Русско-японской войны, начавшейся в начале 1904 года и ставшей важным моментом в истории России и Японии. Сама война предшествовала драматическим изменениям как в мировой политике, так и в нравственном состоянии общества обеих стран. Сюжет начинается с высадки японских войск в Корее в начале 1904 года. Японская армия, возглавляемая бароном Куроки, продвигается по корейской территории, захватывая стратегически важный город Пхеньян 21 февраля и достигая реки Ялу к апрелю. В это время в России царит патриотическая атмосфера. Люди поддерживают военные действия против Японии, несмотря на существующие разоблачения, согласно которым мировые державы, такие как Англия и США, выступают на стороне Японии, а Франция поддерживает Россию. На фоне этих событий описываются боевые действия в районе Порт-Артура, где Япония принимает свои первые решительные шаги к блокаде русской гавани. Гибель броненосца "Петропавловск" в результате подрыва на минах символизирует начало череды трагедий, оставивших много моряков без жизни и унеся также адмирала Степана Макарова, одного из командующих флота. Тем временем на фронте в Маньчжурии российские войска проявляют пассивность, что дает японцам возможность беспрепятственно продвигаться на север. К концу апреля 1904 года японские силы совершают высадку на Ляодунском полуострове и начинают движение к Порт-Артуру, создавая угрозу окружения крепости. Несмотря на определенные успехи на русской стороне в сражении у Цзиньчжоу, общее положение становится критическим, и осознание неизбежного падения крепости приходит к командованию. На фоне этих военных действий раскрываются личные переживания Надьи, жены Николая, которая испытывает тревогу о муже, готовящемся к опасной командировке. Это создает контраст между миром войны и атмосферой семейных волнений. Важное место в книге занимает критика правления Николая II и его неудач в контексте Русско-японской войны. Автор делит период правления Николая на два этапа: спокойный до начала войны и крайне нестабильный после, совпадающий с внутренними проблемами в стране. Значительное событие, приводящее к ухудшению ситуации, — это сражение при Цусиме, ставшее катастрофичным для русского флота. Сражение описывается с акцентом на недостатки адмирала Рожественского в управлении эскадрой. Русская флотилия сталкивается с сильной японской командира Того, и, несмотря на героизм экипажей, моряки не в состоянии организовать адекватную защиту и контратаку. К моменту окончания боя русская эскадра почти полностью уничтожена, подчеркивая военную катастрофу и боевую несостоятельность России. В пятой главе повествование переключается на личную жизнь Надежды Соколовской, которая проводит время с мужем Николаем в Санкт-Петербурге. Она получает предложение встретиться с Дмитрием Ниловичем Богуруслановым, книгоиздателем, который интересуется ее произведением. Эта встреча пробуждает в Наде внутренние терзания о судьбе ее литературного создания, о её личной жизни и о её бывшем муже — Косте, который внезапно исчез. Завоевывая статус писателя, Надя открывает свои чувства и переживания, и её мысли блуждают между надеждой о том, что Костя может быть жив, и ее устойчивым желанием создать крепкие отношения с Николаем, проявляя готовность к материнству. Однако, как только Николай сообщает о своей задержке в столице, Надя чувствует радость и одновременно предчувствие разлуки, что подчеркивает обострение условий, в которых они живут, и беспокойство о будущем. Таким образом, книга исследует не только военные действия и трагедии, произошедшие в результате войны, но и глубокие личные переживания, которые отражают разрыв между обычной жизнью и условиями войны, создавая сложный эмоциональный ландшафт для главных героев.