Аннотация
Действие книги разворачивается вокруг главной героини по имени Дарина, которая оказывается в непростой и опасной ситуации. В начале сюжета она сталкивается с преследованием дракона. В панике и страхе, чтобы спастись от чудовища, она прыгает в реку, надеясь, что это поможет ей затеряться и избежать своей судьбы. Однако, когда дракон оказывается рядом, происходит неожиданное — он превращается в человека по имени Ашай. Вместо того чтобы нанести ей вред, Ашай забирает Дарину к себе, и она начинает испытывать смешанные эмоции: страх, тревогу и, в то же время, интерес к своему похитителю, который проявляет дружелюбие.
Ашай приводит Дарину в уютную пещеру, которая оказывается вполне комфортной и приемлемой для жизни. Её поражает тот факт, что пещера оборудована уютной постелью и различными предметами быта. Несмотря на новый и интригующий быт, Дарина чувствует себя потерянной и думает о том, как вернуться домой. Все же она осознает, что оказалась в совершенно другом мире, и это обостряет её тревогу.
На следующий день Дарина встречает другую девушку, одетую в традиционные одежды, которая приветствует её и объясняет, что её прибытие предсказано. Эта девушка предлагает Дарине переодеться в новые наряды, чтобы подготовиться к встрече с Ашайем. Подготовка пробуждает в ней гремучие чувства смешанного страха и ожидания. Дело в том, что, несмотря на попытку чувствовать себя комфортно, мысль о своём положении как Избранной давит на её сознание.
В третьей главе мы узнаем больше об Ашайе, вожде племени Яро. Он ждал появления своей Избранной, надеждой на то, что ей будет суждено спасти его народ из подземелий. Ашай был полон ожиданий сильной и уверенной женщины, однако его разочарование невольно проявляется, когда он встречает юную и неопытную Дарину. Несмотря на первоначальные сомнения в её силах, он начинает видеть в ней потенциал и развивает с ней особую связь, что сильно меняет его восприятие ситуации.
Дарина, со своей стороны, чувствует себя заложницей обстоятельств. Она разрывается между желанием стать героиней и пониманием того, что её роль в этом странном новом мире может оказаться гораздо сложнее. По дороге к подземному городу она сталкивается с трудностями — неудобная обувь натирает ноги, и, в конце концов, она даже оказывается укушенной змеёй, что приводит её в состояние истощения и потери сознания.
Падение в реку становится преддверием новой угрозы. Дарина теряет надежду и кажется, что её «смерть» близка, пока её не находят странные существа. В процессе восстановления она обнаруживает, что оказалась среди незнакомцев, что лишь усиливает её замешательство. Она борется с последствиями укуса и начинает осознавать, что её судьба не будет простой и предсказуемой, как она могла ожидать, и что перед ней могут открываться неожиданные и опасные перспективы.
В одной из сцен Дарина сталкивается с насмешками местных жителей и использует свой юмор, чтобы справиться с ситуацией, притворяясь зомби. Она находит это забавным, но результат её шутки оказывается неожиданным — её обидчица в панике убегает. В диалоге со своей подругой Меленкой они обсуждают предстоящий праздник и возможные ритуалы, во время чего Дарина пытается сменить тему, говоря о своём новом питомце — капибаре. Меленка, чьи реакции достаточно ироничны, подчеркивает контраст между их характерами и созданием красивой комической атмосферы.
Книга пронизана темами самовыражения и борьбы с предвзятостью, но в то же время исследует более крупные вопросы долга, судьбы и обнаружения себя в окружении, где юмор и горе переплетаются в единое целое. На фоне культурного контекста деревни, в которой происходит основное действие, Дарина начинает лучше понимать своё новое окружение и ведет борьбу, чтобы найти своё место в этом странном мире, где она могла бы стать настоящей героиней.
