Аннотация
Книга переносит читателя в начало восемнадцатого века в Америку, где бушует война между французами и британцами за контроль над колониями. В условиях этих конфликтов индейцы стараются сохранить свои интересы, и, осознавая, что открытое сражение с белыми было слишком опасным, многие из них начинают вступать в союзы с европейскими державами. Одним из таких племен являются делавары, которые распались на две группы: одна поддерживает французов, а другая уходит вглубь страны в поисках безопасности.
В центре повествования находятся три главных героя: Чингачгук, мудрый индеец; его сын Ункас, воинственный молодой человек; и Натаниэль Бампо, известный как Соколиный Глаз — опытный охотник и разведчик. Эти три человека связывает глубокая дружба и взаимное уважение, они прошли через множество испытаний вместе и стали практически одной семьей. Натаниэль особенно близок к Чингачгуку, и их отношения символизируют примирение и сотрудничество между культурами.
Ситуация обостряется, когда французы начинают наступать на крепость Эдвард, находящуюся под защитой британцев. Генерал Вебб, ответственный за оборону, медлит с решительными действиями, что приводит военачальника Мунро к тому, чтобы организовать отправку отряда на помощь крепости. В этот отряд входят и наши главные герои: Соколиный Глаз, Чингачгук и Ункас, которым поручают помочь в спасении крепости.
На пути к крепости они сталкиваются с другими персонажами, включая Хейворда, который заблудился в лесу после того, как его проводник-индейец, Магуа, оставил его. Соколиный Глаз абсолютно не доверяет Магуа, подозревая его в предательстве, и настаивает на том, чтобы его обезоружить. Хейворд же, напротив, считает, что проявление осторожности будет неоправданным, и пытается уговорить группу продолжать путь с Магуа. Однако тот в конечном итоге покидает их, что вызывает недовольство и недоверие со стороны Хейворда и Соколиного Глаза.
Дальше события развиваются стремительно: группа решает разобраться со зловещими звуками, доносящимися из леса. Они обнаруживают, что лошади испугались некой опасности, и Ункас, чтобы устранить угрозу, отправляется на пироге по реке. Вскоре группа сталкивается с активным нападением со стороны врагов, и они вынуждены сражаться за свою жизнь. Их оборона становится успешной благодаря поддержке Ункаса, а также благодаря храбрости и умению всех участников.
Несмотря на хаос сражений и постоянные угрозы, дружба между Чингачгуком, Ункасом и Соколиным Глазом только крепнет. Они продолжают бороться, обмениваясь стратегиями и поддержкой друг друга. Сражение с гуронами обостряется, и элемент удачи, а также храбрость Ункаса дают им шанс выжить. В итоге они с честью проходят через все трудности, но впереди все еще много опасностей, и их миссия только начинается.
